A 1.000 km del objetivo y sin un solo intercepto: Increment 4, el misil que arranca con combustible sólido y luego aprovecha la atmósfera para seguir vuelo

El 13 de octubre, en la feria AUSA, la empresa Lockheed Martin mostró por primera vez el maqueta del nuevo misil Precision Strike Missile Increment 4 (PrSM Inc. 4). El ejemplar sin marcaje está equipado con un motor combinado — un acelerador de propelente sólido y un módulo ramjet de flujo directo (ramjet). Esta combinación permite volar más de mil kilómetros y mantener alta velocidad en la fase principal, lo que dificulta considerablemente la intercepción.

La principal novedad es el motor de dos modos, que primero acelera el misil desde el lanzamiento y luego aprovecha el aire entrante al pasar al modo ramjet. Gracias a esto no es necesario separar etapas adicionales, y el alcance y la precisión aumentan notablemente. Las primeras pruebas están previstas para 2026 para confirmar las características declaradas.

El fuselaje presenta salientes aerodinámicos, un carenado longitudinal de la nariz a la cola y cuatro superficies de control en la popa. En la parte delantera hay una pequeña cúpula radiotransparente — bajo ella se sitúa una cabeza de guiado por radar, activa o pasiva, responsable del guiado en la fase final del vuelo. Esto fue publicado previamente por la revista Aviation Week.

Actualmente Lockheed produce alrededor de 120 de estos misiles al año en líneas totalmente automatizadas. Las versiones actuales vuelan aproximadamente 500 kilómetros, pero el Increment 4 debe aumentar notablemente este alcance. Su construcción modular facilitará la modernización y permitirá cambiar rápidamente la configuración según distintas misiones.

La nueva versión está diseñada para apoyar a unidades de artillería — desde brigadas hasta divisiones. El mayor alcance y la precisión convierten al sistema en una herramienta más eficaz para operaciones conjuntas dentro del marco del concepto Joint All-Domain Operations, donde participan fuerzas de diferentes ramas militares.

En la compañía señalan que la transición al diseño digital y el uso de métodos basados en modelos de desarrollo han aumentado notablemente la fiabilidad de los productos y han acelerado el proceso de producción. La mayor parte de las etapas rutinarias ahora se ejecutan automáticamente, lo que ahorra tiempo y reduce el riesgo de errores.

PrSM Inc. 4 es compatible con los lanzadores M270 MLRS y HIMARS existentes, por lo que las tropas podrán emplear los nuevos misiles sin cambios importantes en la infraestructura. Según los ingenieros, la trayectoria optimizada y la maniobrabilidad mejorada dificultan la intercepción, y la unidad de guiado actualizada permitirá desarrollar el sistema más adelante — aumentando la precisión y adaptándolo a nuevos objetivos.