La shawarma y la shaverma designan el mismo plato popular, que también se conoce como doner kebab o gyro. El plato proviene del Oriente Medio y de Turquía, pero rápidamente se popularizó en muchos países del mundo gracias a su sabor y a la comodidad como comida rápida para llevar.
En la escritura se considera correcto un solo variante: la palabra shawarma. En los diccionarios académicos modernos solo aparece esta forma; la variante shaverma no figura. En el lenguaje oral, sin embargo, es aceptable decir shaverma, sobre todo en San Petersburgo, donde ese término forma parte del código cultural local. Este plato tiene origen en Oriente Medio y puede pronunciarse de maneras distintas según el idioma y el dialecto.
La shawarma y la shaverma se elaboran con carne marinada (por lo general pollo, ternera, cordero o pavo) asada en un trompo vertical y cortada en finas lonchas. La carne se sirve en lavash o en pita junto con diversos vegetales, como repollo, cebolla, tomate y pepino, y con salsas como tahini, salsa de ajo, crema agria o salsa de yogur.
La elección entre los términos "shawarma" y "shaverma" depende de la región y de las preferencias personales. En Rusia, por ejemplo, se utiliza con más frecuencia la palabra shawarma, mientras que en algunos otros países se prefiere shaverma. Ambos nombres proceden de la palabra árabe "shawar", que significa «girar» o «dar vuelta», en referencia al modo de cocción en el trompo vertical.
