El juego "encuentra lo que sobra" ayuda a entender cómo utilizamos esquemas mentales para percibir el mundo. Veamos tres listas y determinemos el elemento sobrante en cada una:
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Lista: Perro, Loro, Pez, Dragón.
- Elemento sobrante: Dragón. Se destaca porque es una criatura ficticia, a diferencia de las demás, que existen en el mundo real.
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Lista: Francia, Alemania, Japón, Bélgica.
- Elemento sobrante: Japón. Japón está en Asia, mientras que los demás países son europeos.
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Lista: Física, Biología, Química, Matemáticas.
- Elemento sobrante: Matemáticas. Las matemáticas son una ciencia abstracta, mientras que las demás son ciencias naturales que estudian el mundo físico.
Esquemas mentales: la concepción de Kant y su aplicación contemporánea
El proceso de categorización reflejado en estas listas representa la noción más amplia de esquemas mentales. Un esquema mental es un sistema de filtrado que nos ayuda a ordenar e interpretar el mundo que nos rodea. La idea de los esquemas mentales tiene sus raíces en la filosofía de Immanuel Kant, quien afirmó que «los pensamientos sin contenido son vacíos, las intuiciones sin conceptos son ciegas». Para Kant, la intuición significa la percepción sensorial.
Cómo Kant explicó el proceso del conocimiento
Kant sostenía que poseemos conceptos de las cosas que aplicamos a nuestras experiencias. Por ejemplo, el concepto de "perro" permite reconocer a un animal cuadrúpedo con cola y pelaje como un perro. Lo mismo ocurre con conceptos más abstractos, como "justicia" o "libertad", que resultan difíciles de explicar pero fáciles de identificar en ejemplos concretos.
Esquemas y nuevas experiencias
Si nos enfrentamos a algo totalmente nuevo, pueden surgir dificultades. Sin un concepto apropiado, la percepción queda "ciega" y es necesario crear un nuevo esquema o adaptar uno existente. Esto explica por qué muchas personas encuentran inquietantes a los robots que se parecen a los humanos: rompen nuestros esquemas habituales y generan una sensación de incomodidad conocida como el "valle inquietante".
Aplicación de la teoría de esquemas en la psicología contemporánea
La teoría de esquemas ocupa hoy un lugar importante en la psicología social. Es útil ser consciente de las habilidades para aplicar esquemas en distintos ámbitos de la vida. Por ejemplo, Sofía puede especializarse en análisis de datos, Amelia en análisis de redes sociales y Lili en comprender el estado emocional de las personas. Todas ellas utilizan sus esquemas mentales para resolver tareas.
Respeto por los diferentes esquemas
Cada persona tiene sus propios esquemas mentales, formados por el trasfondo cultural y la experiencia personal. Un estudio del Centro de Análisis de Redes de la Universidad Duke de 2019 mostró que el trasfondo cultural influye en la percepción del mundo. Por ejemplo, liberales y conservadores en Estados Unidos tienen esquemas diferentes relacionados con la pobreza.
Conclusión
Los esquemas mentales son una herramienta poderosa para entender el mundo y relacionarnos con él. Ser consciente y respetar las diferencias en los esquemas de distintas personas ayuda a comprender y trabajar mejor con los demás.
