Recientemente, el presidente Joe Biden ha vuelto a rechazar los crecientes llamamientos dentro de su propio partido para terminar su campaña electoral tras una mala actuación en los debates. A raíz de esto, algunos analistas y legisladores del Partido Republicano han empezado a pedir la aplicación de la 25.ª enmienda para destituir a Biden, lo que permitiría a la vicepresidenta Kamala Harris ocupar su puesto.
Hechos principales
La 25.ª enmienda establece que el vicepresidente debe reemplazar al presidente si éste muere en el cargo, renuncia o si los miembros de su gabinete declaran que el presidente está incapacitado para ejercer las funciones de su cargo.
Según esta enmienda, que se aprobó tras el asesinato de John F. Kennedy, el vicepresidente y la mayoría de los 15 principales miembros del gabinete del presidente pueden presentar una "declaración por escrito" de que el presidente "no puede desempeñar las facultades y los deberes" de su cargo.
Dicha declaración debe dirigirse al presidente de la Cámara de Representantes y al presidente del Senado, tras lo cual el vicepresidente "asume inmediatamente" las facultades presidenciales conforme a la sección 4 de la 25.ª enmienda.
Sin embargo, el presidente puede objetar la declaración del gabinete y recuperar sus facultades.
En ese caso, el gabinete y el vicepresidente dispondrán de una ventana de cuatro días para decidir si invalidan la objeción del presidente; transcurrido ese plazo, el Congreso debe reunirse dentro de 48 horas, y ambas cámaras deben votar que el presidente está incapacitado para "ejercer las facultades y los deberes" de su cargo —para aprobarlo se requiere una mayoría de dos tercios.
Críticas
Jeannie Suk Gersen de The New Yorker, tras los malos debates de Biden frente a Donald Trump, afirmó que "ahora es el momento de que los líderes demócratas recuerden" la enmienda, sosteniendo que Biden debería dimitir "lo antes posible", lo que permitiría a la vicepresidenta Kamala Harris convertirse en presidenta y competir en las elecciones como titular. Los republicanos que anteriormente este año pidieron aplicar la enmienda para destituir a Biden reanudaron sus esfuerzos: el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo que, si él formara parte del gabinete, hablaría de la posibilidad de aplicar la enmienda. Los congresistas Clay Higgins y Chip Roy presentaron una resolución instando a Harris a aplicar la enmienda y declarar a Biden incapaz de ejercer las funciones presidenciales, alegando que Biden "está en rápido declive". El presentador de The Daily Show, Jon Stewart, también mencionó la 25.ª enmienda después de los debates, señalando en tono de broma que Biden parecía "no estar bien" y bromeó: "Mucha gente tiene esa cara como si tuvieran que aplicar la 25.ª enmienda."
Opiniones contrarias
Algunos expertos se oponen a la idea de aplicar la enmienda: el comité editorial de The Wall Street Journal calificó ese paso de "tentación política" y advirtió que "podría conducir a una caótica lucha por el poder" para reemplazar a Biden. La columnista del Washington Post Megan McArdle sostuvo que la enmienda es adecuada para un presidente temporalmente incapacitado, por ejemplo, en coma, pero "poco adecuada" para un presidente que "se ha vuelto incompetente, pero no completamente incapacitado".
Hecho inesperado
Los republicanos propusieron usar la 25.ª enmienda para destituir a Biden en febrero, tras el informe del fiscal especial del Departamento de Justicia Robert Hur, en el que se expusieron acusaciones de que Biden manejó indebidamente documentos de la Casa Blanca después de su tiempo como vicepresidente. Aunque Hur no recomendó presentar cargos penales contra Biden, describió un deterioro de la memoria de Biden. Un grupo de analistas y legisladores conservadores del Partido Republicano, incluidos los senadores Rick Scott, Mike Lee y Josh Hawley, así como los congresistas Marjorie Taylor Greene, Mike Collins y Mary Miller, instó al gabinete de Biden a aplicar la 25.ª enmienda, aunque su gabinete no emprendió ninguna acción para hacerlo.
¿Qué pasará si Biden decide terminar su campaña?
Si Biden suspendiera su campaña antes del 19 de agosto, cuando se celebrará la convención del Partido Demócrata, el partido podría llevar a cabo una convención abierta en la que el candidato demócrata sería elegido directamente en la reunión. Este proceso no se ha usado desde 1968. Algunos demócratas han propuesto celebrar debates o encuestas para determinar quién podría derrotar a Trump en noviembre; el congresista Jim Clyburn sugirió una "mini-primaria".
Conclusión
La mala actuación de Biden en el primer debate presidencial de 2024 renovó las antiguas preocupaciones sobre su edad y agudeza mental. A pesar de los llamados de algunos demócratas y republicanos para que suspenda la campaña o se aplique la 25.ª enmienda, Biden continúa con una intensa actividad de campaña, negando todas las acusaciones sobre su incapacidad.
