La palabra «grabber» en TI aparece en dos contextos. En el neutro: es un «recolector» de datos —por ejemplo, un web scraper que extrae titulares de noticias. En el malicioso: es una herramienta dañina (a menudo llamada stealer) que, sin que se note, descarga contraseñas, cookies, tokens de mensajería y otra información privada. En este artículo analizamos precisamente el segundo tipo — grabber malicioso. Explicaremos cómo funcionan esos programas, dónde puede encontrárselos y cómo establecer defensa —en casa y en la empresa.
Cómo funciona un grabber malicioso: esquema simple sin magia
Un grabber suele ser un programa pequeño, compuesto por varios módulos. Uno se encarga del arranque oculto, otro de recopilar datos y un tercero de empaquetar y enviar ese «botín» al atacante. Exteriormente todo parece cotidiano: abres un «documento con informe» o un «crack» para un juego, el programa parpadea y desaparece. Pero en segundo plano ya está:
- Escaneando navegadores en busca de contraseñas guardadas, autocompletados y cookies, para luego acceder a tus cuentas sin contraseña e incluso sin códigos SMS.
- Buscando tokens de aplicaciones (mensajería, Discord, VPN clientes) y configuraciones de programas populares.
- Recopilando información del sistema —versión del SO, lista de procesos, IP, a veces una captura de pantalla.
- Empaquetando y cifrando todo lo encontrado, para dificultar que los antivirus detecten la transmisión de datos.
- Enviando el «botín» a un servidor (a veces a la nube, a un bot de Telegram o a un hosting anónimo).
La arquitectura puede variar, pero la lógica casi siempre es la misma: encontrar rápido el máximo de artefactos «valiosos» y llevárselos antes de que el usuario note algo.
Qué roba exactamente un grabber: lista de «trofeos»
Aquí hay un listado típico de datos que interesan a los stealer. Ayuda a entender por qué no hay que subestimar el riesgo:
- Contraseñas y logins desde navegadores y gestores de contraseñas sin contraseña maestra.
- Cookies y tokens de sesión —permiten entrar a cuentas sin conocer la contraseña y saltarse códigos SMS si el sitio está mal configurado.
- Tokens de mensajería y clientes (por ejemplo, Discord, Telegram Desktop, Slack).
- Autocompletado (nombre completo, teléfonos, direcciones, a veces datos de tarjetas si los guardas).
- Carteras y frases semilla de aplicaciones y extensiones de criptomonedas.
- Capturas de pantalla, contenido del portapapeles (incluyendo números de tarjetas y códigos de un solo uso).
- Archivos de «Documentos», «Escritorio», «Descargas» y de carpetas seleccionadas.
Cómo llega un grabber al dispositivo: principales escenarios
Los atacantes no tienen un único «método secreto» —utilizan lo que funciona ahora mismo. Los canales más frecuentes:
- Correos de phishing y adjuntos («factura», «currículum», «reclamación»), que llevan a descargar un archivo infectado o una macro.
- Sitios falsos con un botón «Descargar» o actualizaciones de programas populares.
- Archivos pirateados y «cracks» de juegos y software, distribuidos en foros.
- Redes sociales y mensajería —«mira las fotos/documento/video», a menudo con un enlace acortado.
- Exploits de vulnerabilidades en complementos del navegador o en formatos de oficina (menos frecuentes, pero más dañinos).
Signos de infección: en qué realmente hay que fijarse
Los grabber modernos tratan de no hacer ruido. Pero a veces dejan rastros de comportamiento:
- Ráfagas cortas de actividad de red justo después de abrir un archivo «inocente».
- Aparición de archivos temporales y archivos comprimidos en carpetas del sistema que desaparecen rápidamente.
- Solicitudes inesperadas a los perfiles de los navegadores, intentos de lectura de archivos con cookies o credenciales.
- Pequeños retrasos del sistema al iniciar aplicaciones, especialmente el navegador.
- En el correo: notificaciones de acceso a tus servicios desde lugares o dispositivos inusuales.
Estos signos no prueban una infección, pero son motivo para revisar el sistema y las credenciales —es obligatorio.
Dónde está la línea entre un «grabber» legítimo y malware
La recolección de datos también puede ser legítima —por ejemplo, cuando escribes un script que obtiene el tiempo por API o lee feeds RSS públicos. Las diferencias clave de un «grabber» legítimo:
- Funciona con el consentimiento del propietario de los datos y dentro de los términos del servicio (ToS).
- Usa APIs oficiales y no fuerza el acceso a secciones cerradas.
- Respeta robots.txt y las reglas del sitio, no evade protecciones.
Todo lo demás —especialmente la recolección oculta de datos personales, contraseñas y tokens— ya entra en el ámbito del derecho penal y administrativo. Si eres profesional, adquiere el hábito: cualquier extracción de datos solo por canal oficial, por contrato y con consentimiento por escrito.
Qué hacer si sospechas de un grabber: plan paso a paso
No entres en pánico —actúa con la lista de verificación. Cuanto antes comiences, menor será el daño.
- Desconecta internet en el dispositivo (Wi‑Fi/cable). No es «magia», pero reduce la posibilidad de fuga.
- Haz una foto del estado: hora, qué abriste, de qué correo/sitio vino —estos detalles ayudarán después.
- Revisa el dispositivo desde un entorno «limpio» —una USB de arranque con antivirus o LiveUSB. Por ejemplo, sirven los escáneres offline de proveedores líderes.
- Cambia las contraseñas de las cuentas importantes desde otro dispositivo seguro. Activa 2FA mediante aplicación o llave.
- Comprueba las sesiones activas en correo, redes sociales y servicios en la nube —cierra sesiones en todos los dispositivos salvo en el actual.
- Analiza el archivo sospechoso en aislamiento en servicios como VirusTotal, ANY.RUN, Hybrid Analysis.
- Si es necesario —reinstala el sistema operativo con formateo, si no tienes certeza de limpieza.
- Informa al equipo de seguridad informática (si es un equipo de trabajo) y registra el incidente.
Prevención para hogar y pequeñas empresas: medidas sencillas que realmente funcionan
La seguridad no es un «superescudo» único, sino varios barreras sencillas que, juntas, dan un resultado potente.
- Autenticación de dos factores en todos los servicios posibles. Mejor: llaves físicas FIDO2 ( FIDO Alliance) o aplicaciones generadoras de códigos, no SMS.
- Gestor de contraseñas con contraseña maestra y desactivar «guardar en el navegador».
- Actualizaciones del SO y del software programadas; activar las actualizaciones automáticas.
- EDR/antivirus de un proveedor fiable, control de ejecución e aislamiento de archivos sospechosos.
- Filtros de correo y formación para reconocer phishing (ejemplos de correos y «banderas rojas»).
- Copias de seguridad según la regla 3‑2‑1: tres copias, dos medios, una fuera de la oficina/ nube.
- Principio de mínimos privilegios para usuarios y aplicaciones; desactivar la ejecución automática de macros de Office.
Herramientas y servicios que ayudan
La lista es útil tanto para usuarios como para profesionales:
- Have I Been Pwned —comprobar si tu correo aparece en filtraciones.
- MITRE ATT&CK —base de tácticas y técnicas de atacantes con ejemplos de detecciones.
- VirusTotal, ANY.RUN, Hybrid Analysis —análisis estático/dinámico de archivos.
- Sysmon (registro de procesos), Process Monitor/Explorer —visualización de actividad.
- Sigma —formato de reglas para SIEM, para detectar eventos sospechosos en los logs.
- YARA —firmas para buscar malware parecido en archivos.
- Velociraptor, KAPE —forense y recopilación de artefactos.
Para profesionales de seguridad: dónde mirar en los logs y cómo construir detecciones
Si eres responsable del monitoreo, los grabber suelen manifestarse como cadenas de acciones «silenciosas». A continuación hay orientaciones de alto nivel (sin técnicas maliciosas) que ayudan a crear reglas de comportamiento.
MITRE ATT&CK: técnicas típicas
- T1056 (Input Capture) —lectura del portapapeles/teclas.
- T1555/T1552 (Credentials from Password Stores/Unsecured Credentials) —accesos a almacenes de navegadores.
- T1027 (Obfuscated/Compressed Files) —archivos comprimidos y cifrado antes del envío.
- T1041 (Exfiltration Over C2 Channel) —exfiltración hacia C2, mensajería o la nube.
Eventos de registro útiles
- Sysmon Event ID 1/7/11 —creación/carga de módulos por aplicaciones desconocidas desde %TEMP%, intentos de lectura de archivos de perfil de navegador.
- DNS/Proxy —picos de consultas a dominios raros justo después de abrir un adjunto.
- EDR —procesos de Office/PDF intentando acceder a archivos
Cookies,Login Data,Local State, etc.
Ideas para reglas Sigma (borradores)
Soporta una regla sobre eventos de acceso de procesos no sistémicos a archivos de perfil de navegador. Descripción conceptual de ejemplo:
- Selección: ProcessImage not in {browser.exe, updater.exe} AND FilePath endswith {
Login Data,Cookies,Local State} - Condición: selection AND NOT known_backup_tool
- Acción: high severity + enriquecer con hash del proceso y PID del padre
Estas reglas no «capturan todo», pero iluminan bien anomalías cerca de perfiles de navegador.
Prevención para medianas y grandes empresas: qué añadir además de la «higiene básica»
Si cuentas con un equipo de TI, puedes reforzar la protección contra grabber sin reconfigurar toda la infraestructura:
- Aislamiento del navegador (remote browser isolation) para correo y sitios desconocidos.
- Políticas de navegador: impedir el guardado de contraseñas, perfiles centralizados, activar el Cookie Partitioning.
- Contenedores/VDI para acceso a recursos externos de socios con bajo nivel de confianza.
- Control de aplicaciones (lista de permitidos) y bloqueo de ejecución desde %TEMP% y %Downloads%.
- Limpieza automática de cachés y sesiones tras acciones administrativas, TTL corto para tokens.
- Sandbox para adjuntos con detonación automática e informes ( ANY.RUN es útil como respaldo externo).
- Segmentación de red y proxy con inspección TLS según política, para detectar exfiltración.
- Ejercicios periódicos de phishing y práctica de procedimientos de respuesta a incidentes.
FAQ: preguntas cortas, respuestas rápidas
¿Con antivirus es suficiente?
Un buen antivirus es una parte importante de la protección, pero los grabber a menudo cambian su envoltorio y se camuflan como procesos legítimos. Hace falta higiene adicional: 2FA, actualizaciones, cuidado con los adjuntos y copias de seguridad.
¿Guardar contraseñas en el navegador es malo?
Es más cómodo, pero más riesgoso. Es mejor un gestor de contraseñas con contraseña maestra y una base separada. Al menos, desactiva el guardado automático en navegadores de estaciones de trabajo.
¿Siempre hay que reinstalar el SO ante una sospecha?
Si el incidente está confirmado y no estás seguro de haber eliminado todo, sí: es el camino más limpio. Antes de reinstalar, recupera los archivos necesarios y analiza esos archivos en otro dispositivo limpio.
¿Cómo saber si se filtraron mis credenciales?
Comprueba tu correo en Have I Been Pwned y revisa las sesiones activas en servicios clave (Google, Microsoft, redes sociales). Si hay dudas —cambia contraseñas y cierra todas las sesiones.
Conclusión
Un grabber no es «magia hacker», sino una herramienta pragmática de ciberdelincuentes que extrae lo más valioso: tus accesos. La buena noticia es que se puede contrarrestar con un conjunto sensato de medidas: 2FA, evitar guardar contraseñas en el navegador, atención a los adjuntos, actualizaciones regulares, copias de seguridad y políticas básicas para estaciones de trabajo. Y si eres responsable de la seguridad en una empresa: añade aislamiento, control de aplicaciones, sandboxes y visibilidad en los registros. Es la «combinación de varios candados» que complica mucho la vida a los atacantes.
