Shovelware: software basura para incautos — desde recopilaciones en CD hasta Google Play

Definición de Shovelware: cuando la cantidad importa más que la calidad

Shovelware (del inglés shovel — pala) es software o videojuegos de baja calidad que se producen y publican en grandes cantidades, a menudo con un mínimo esfuerzo de desarrollo.

El término también se emplea para describir software que se suministra junto con otros (a menudo de mayor calidad) juegos y herramientas, o paquetes completos de programas.

Características principales del Shovelware:

1. Baja calidad
2. Producción en masa
3. Mínimas innovaciones
4. A menudo son clones de productos populares
5. Suelen venderse a bajo precio o como parte de compilaciones

Ejemplos de Shovelware en distintos ámbitos

1. Juegos para Wii y Nintendo DS: en el auge de estas consolas el mercado se llenó de juegos desechables. Los desarrolladores no dudaban en copiar proyectos antiguos o fabricar nuevos apresuradamente. Un ejemplo destacado es Ubisoft, cuyos juegos para Wii fueron criticados con frecuencia por la falta de ideas originales.
2. Recopilaciones en CD: en los años 90 las estanterías estaban repletas de CDs con cientos de juegos y programas. Sonaba atractivo, pero en la práctica la mayoría de esas colecciones estaban llenas de software obsoleto o poco conocido. Los compradores que esperaban una mina de oro a menudo acababan con una montaña de basura digital.
   • "Over 1000 Games" — uno de los ejemplos populares de estos discos, vendidos bajo distintas marcas, incluida Microforum. Estas compilaciones solían incluir viejos juegos para DOS y programas primitivos que casi nadie ejecutaba, aunque daban la impresión de ofrecer mucho contenido.
   • "100 Amazing Kid's Games" — CD de Expert Software que prometía multitud de juegos infantiles, pero en la práctica contenía también juegos de acción de baja calidad, como Jazz Jackrabbit e In Search of Dr. Riptide.
   • Data Design Interactive — desarrollador conocido de shovelware que publicó en Wii juegos idénticos con títulos distintos, como Ninjabread Man y Anubis II. Todos esos juegos usaban los mismos niveles y mecánica, cambiando solo la apariencia.
3. Aplicaciones móviles: hoy Google Play y App Store recuerdan a un vertedero de juegos y apps similares: puros "tres en raya", animaciones pobres, tramas semejantes. Se producen en serie cambiando apenas la imagen. El objetivo es sencillo: ganar dinero rápido con publicidad o compras dentro de la app, sin preocuparse mucho por la calidad o la utilidad para el usuario.
4. Compilaciones en DVD: los inicios de los 2000 también estuvieron marcados por la avalancha de DVDs llenos hasta el tope de contenido digital de escasa calidad.

Traducción del término Shovelware al ruso

No existe una traducción oficial directa del término "Shovelware" al ruso. Sin embargo, en la comunidad de desarrolladores y jugadores de habla rusa se emplean algunas variantes:

1. «Lopatnoe PO» o «lopatnye igry» — traducción literal.
2. «Musornoe PO» o «musornye igry» — esta variante refleja la baja calidad del producto.
3. «Shtampovka» — término que enfatiza la producción en masa de ese software.
4. «Khaltura» — palabra que transmite la idea de trabajo mal hecho y apresurado.
5. A veces se usa la transliteración «shovelver» o «shovelvar».

Ninguna de estas variantes es una traducción oficial aceptada, y con frecuencia en textos en ruso se emplea el término original en inglés.

Cómo reconocer el Shovelware: señales del software «lopatno»

Detectar Shovelware antes de comprar no siempre es sencillo, especialmente si no se está familiarizado con los matices del desarrollo de software. Sin embargo, hay varias señales fiables a las que conviene prestar atención:

1. Precio sospechosamente bajo: si el producto cuesta mucho menos que los equivalentes, eso debería despertar sospechas. Es un principio aplicable a cualquier compra.
2. Descuentos constantes
3. Clonación de productos populares: si se aprecia una semejanza clara con un software conocido pero proviene de un desarrollador desconocido, tenga precaución.
4. Abundancia de funciones innecesarias: cuando el desarrollador ofrece "todo en uno" a un precio ridículo, a menudo es signo de Shovelware.
5. Falta de actualizaciones y soporte: el software de calidad se actualiza regularmente y sus creadores están disponibles para brindar asistencia.
6. Reempaquetado de lanzamientos antiguos: algunos desarrolladores de Shovelware relanzan juegos o programas antiguos en nuevas "compilaciones" o "ediciones".
7. Asset flips: son juegos que consisten casi por completo en assets comprados en tiendas en línea, con cambios mínimos o ninguno.

Cómo protegerse del Shovelware: consejos de un usuario experimentado

Para no convertirse en víctima de desarrolladores deshonestos, siga estas reglas sencillas:

1. Lea reseñas: no se fíe únicamente de la calificación.
2. Verifique al desarrollador: las empresas conocidas raramente publican productos de mala calidad.
3. Sea escéptico: si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente no lo sea.
4. Use fuentes fiables: compre software solo en tiendas oficiales y a vendedores comprobados.