Nadie esperaba que Nintendo, reconocido desarrollador de videojuegos y consolas, lanzara un despertador en 2024. Teniendo en cuenta la anticipación con que los jugadores esperan al sucesor de la Nintendo Switch, la aparición de Alarmo parece una decisión extraña. Sin embargo, al mirar la historia de la compañía, todo encaja.
El pasado juguetero de Nintendo
Nintendo es una compañía japonesa con sede en Kioto, una de las mayores productoras mundiales de videojuegos y consolas. En más de 130 años de existencia, la empresa pasó de fabricar cartas tradicionales japonesas a crear sagas icónicas como Mario, Pokémon y The Legend of Zelda.
En la década de 1960 Nintendo comenzó a experimentar con distintas áreas de negocio:
- abrió una cadena de hoteles del amor
- lanzó un servicio de taxis
- creó una línea de productos alimenticios
- fabricó juguetes infantiles
En realidad, empezaron fabricando las barajas tradicionales japonesas hanafuda (ya en 1889). Durante un siglo la compañía produjo diversos juguetes hasta encontrar su rumbo. Incluso tras la aparición del legendario Mario, Nintendo mantuvo su fidelidad a sus principios: crear productos coloridos y atractivos para personas de todas las edades.
Antes de la era de los videojuegos, Nintendo creó varios productos emblemáticos:
- Ultra Hand: juguete mecánico con pinzas extensibles para levantar objetos — el primer gran éxito de la compañía en el mercado de juguetes
- Love Tester: artilugio original para medir el "nivel de amor" entre dos personas
- Nintendo Beam Gun: pistola infrarroja que anticipó la aparición de los juegos láser modernos
Alarmo continúa esa tradición. El despertador tiene una característica carcasa redonda en el color rojo distintivo y un botón superior iluminado. En la pantalla se muestran personajes de los juegos. Curiosamente, los primeros prototipos eran más sobrios, pero los desarrolladores eligieron deliberadamente un diseño juguetón. Según el productor del proyecto, Yosuke Tamori, el equipo buscaba crear «un despertador inusual, distinto a los demás».
El legado de Satoru Iwata: por qué la aparición de Alarmo no es casual
La idea de un despertador inteligente de Nintendo tiene sus raíces en 2014. Entonces el presidente de la compañía, Satoru Iwata, anunció una serie de productos para mejorar la calidad de vida, que desarrollaban el concepto de Wii Fit. El primero debía ser un sensor QOL, que monitorizara los ciclos de sueño y ayudara a combatir la fatiga.
Paralelamente, la compañía empezó a registrar patentes de distintos modelos de despertadores. Y aunque exteriormente no se parecían al actual Alarmo, ya incluían tecnologías similares de seguimiento del sueño. Esa función se convirtió en una de las principales en la versión final del dispositivo: Alarmo analiza los movimientos del usuario durante la noche y genera gráficos claros de actividad.
Tras 2020, Nintendo dejó de compartir noticias sobre desarrollos en el ámbito de dispositivos de estilo de vida, y a muchos les pareció que el proyecto se había cerrado. Ahora es difícil decir si surgirán otros productos similares: por el momento todos los avances se han materializado solo en Alarmo.
¿Por qué ahora?
La elección del momento para lanzar Alarmo no es casual. Las ventas de la consola Switch van disminuyendo gradualmente: los usuarios esperan el anuncio de la siguiente generación de la consola, que debe producirse antes de marzo de 2025. Y aunque Nintendo sigue publicando nuevos juegos, en la temporada festiva la compañía carece de un lanzamiento realmente sonado. Es esa la oportunidad que ocupará Alarmo, sin correr el riesgo de perderse entre los demás productos de la empresa.
Nintendo ya había usado esta táctica antes. En 2015, cuando no hubo grandes lanzamientos de juegos, la compañía sacó una serie de figuras Amiibo. Este recurso ayuda a mantener la atención del público en periodos entre lanzamientos importantes de juegos y dispositivos.
El precio de Alarmo de $99.99 a muchos les parece elevado para un despertador. Por ahora, solo pueden comprar la novedad los suscriptores del servicio Nintendo Switch Online, pero con el tiempo el dispositivo saldrá a la venta general.
