La darknet es la parte oculta de Internet a la que no es posible acceder mediante navegadores convencionales. Allí se encuentran recursos que no son indexados por los motores de búsqueda estándar. A menudo la darknet se asocia con actividades ilegales, pero en realidad puede ser una herramienta útil para quienes valoran la privacidad o desean eludir la censura.
El acceso se realiza a través de redes anónimas, como Tor, I2P y Freenet. A diferencia de Internet abierto, las páginas en la darknet usan zonas de dominio y protocolos especiales, lo que las hace inaccesibles para los buscadores habituales.
Para garantizar el anonimato se emplean tecnologías complejas de cifrado y enrutamiento del tráfico que ocultan la dirección IP real del usuario y su ubicación. Así, cualquier solicitud pasa por una serie de servidores cifrados, minimizando la probabilidad de seguimiento.
Cómo funciona el enrutamiento
- Iniciación de la solicitud: cuando envía una solicitud a través del navegador Tor, los datos se cifran automáticamente aplicando varios niveles de cifrado. Cada nivel corresponde a uno de los nodos de la red.
- Transmisión de datos por el nodo de entrada: el nodo de entrada recibe la solicitud, conoce su dirección IP, pero no ve el contenido de la solicitud porque está cifrado.
- Tránsito por nodos intermedios: la solicitud se transmite a través de una serie de nodos intermedios. Cada nodo quita solo una capa de cifrado, pero no ve ni el contenido de la solicitud ni la dirección de origen.
- Procesamiento en el nodo de salida: el nodo final o de salida descifra la última capa de cifrado y envía su solicitud al recurso objetivo. Este nodo ve el contenido de la solicitud, pero no sabe de dónde provino.
- Recepción de la respuesta: la respuesta del recurso objetivo vuelve por la misma cadena de nodos, pasando por un cifrado inverso en cada etapa.
Ejemplos de uso legal de la darknet:
- intercambio de información en condiciones de censura política: para quienes viven en países con restricciones a la libertad de expresión, la darknet puede ser la única vía para obtener información independiente;
- garantía de confidencialidad en la correspondencia: periodistas y activistas la utilizan para comunicarse con informantes y tratar temas delicados;
- acceso a recursos educativos y documentos: archivos universitarios, publicaciones raras y foros para el intercambio profesional de experiencias.
Sin embargo, es importante recordar que también existen riesgos que no deben ignorarse.
¿Cómo acceder de forma segura a la darknet?
Para entrar en la darknet necesitará software especializado. La herramienta más popular es Tor Browser, que permite conectarse a recursos Onion (dominios que terminan en ".onion").
Pasos para instalar Tor Browser:
- Descargue el navegador solo desde el sitio oficial ( https://www.torproject.org/).
- Instálelo en el dispositivo. Es recomendable usar un equipo separado o una máquina virtual para trabajar con la darknet.
- Inicie el navegador y configure la conexión.
Recomendaciones para aumentar la seguridad:
- No introduzca sus datos personales en recursos de la darknet: cualquier información que lo identifique puede ser utilizada por actores malintencionados;
- utilice una VPN junto con Tor para protección adicional: esto creará una capa doble de cifrado y ocultará su ubicación real;
- desactive JavaScript en la configuración de Tor Browser para evitar vulnerabilidades: algunos sitios usan JavaScript para espionaje y seguimiento;
- verifique los enlaces antes de seguirlos: los recursos falsos pueden parecer idénticos a los sitios legítimos.
Herramientas para reforzar la confidencialidad:
- Whonix. Es un sistema operativo diseñado para trabajar a través de Tor. Se ejecuta en una máquina virtual y permite minimizar los riesgos de fuga de datos.
- Tails. Sistema operativo portátil que no deja rastros en el dispositivo usado. Se puede arrancar desde una memoria USB.
Sistemas de búsqueda legales en la darknet
A pesar de la especificidad de la darknet, existen motores de búsqueda que ayudan a encontrar información relevante. Entre ellos destacan Torch, Not Evil y Ahmia.
Torch
Torch se considera uno de los motores de búsqueda más antiguos y completos de la darknet. Indexa millones de páginas y ofrece acceso rápido a diversos recursos.
- Ventajas: gran base de datos, interfaz sencilla.
- Desventajas: a veces aparecen enlaces obsoletos o no válidos.
- Ejemplo de uso: introduzca palabras clave, por ejemplo, "artículos científicos privacy", para encontrar material sobre privacidad.
Not Evil
Este sistema está orientado a la búsqueda legal de información. Not Evil filtra el contenido ilegal, ofreciendo solo recursos que cumplen estándares éticos.
- Ventajas: filtrado de contenido, mayor seguridad.
- Desventajas: base de datos más pequeña en comparación con Torch.
- Característica: permite encontrar foros educativos y archivos sin el riesgo de toparse con sitios maliciosos.
Ahmia
Ahmia es un buscador que permite buscar información tanto en la darknet como en Internet abierto, pero con enfoque en recursos seguros.
- Ventajas: integración con Internet abierto, filtrado de contenido ilegal.
- Desventajas: requiere registro para algunas funciones.
- Característica: ofrece funciones de análisis y permite rastrear consultas populares.
Riesgos de usar la darknet
Trabajar con la darknet implica una serie de amenazas, entre ellas:
- Estafas. Muchos sitios atraen a los usuarios con ofertas ventajosas, pero al final se pierde el dinero. Por ejemplo, comprar bienes o servicios a vendedores desconocidos puede acabar con transferencias a cuentas falsas y la no entrega del producto.
- Malware. Descargar archivos de fuentes no confiables puede infectar el dispositivo. Un ejemplo es una aplicación falsa que parece útil, pero en realidad roba datos o abre acceso al equipo. Otro escenario es la infección a través de documentos que contienen macros con código malicioso.
- Vigilancia. A pesar del alto nivel de anonimato, los servicios de seguridad y los hackers pueden explotar vulnerabilidades del sistema. Por ejemplo, nodos de Tor vulnerables pueden usarse para analizar el tráfico y determinar qué sitios visita. También existen ataques de desanonimización, en los que se analiza la interacción de datos entre nodos.
¿Cómo protegerse?
La seguridad es clave al trabajar en la darknet. Aquí van algunos consejos:
- Actualice Tor Browser regularmente. Esto ayuda a cerrar vulnerabilidades detectadas y evita intentos de vigilancia aprovechando versiones obsoletas del navegador. Por ejemplo, las actualizaciones suelen corregir problemas relacionados con eludir el cifrado.
- Use antivirus. Un software antivirus fiable, como Kaspersky o Norton, ayudará a detectar y eliminar programas maliciosos que puedan llegar al dispositivo.
- No confíe en recursos sospechosos. Verifique la reputación de un sitio consultando reseñas en foros o a través de servicios especializados, como dark.fail, que rastrean la legitimidad de recursos. Si un sitio solicita datos personales, es mejor no usarlo.
- Emplee protección en varias capas. Usar VPN y proxies junto con Tor reforzará su privacidad, ocultando incluso el hecho de que está conectado a la red Tor. Por ejemplo, la VPN oculta su IP real antes de conectarse a Tor.
¿Cómo funcionan las tecnologías de anonimato en Tor?
Tor utiliza el principio de enrutamiento en capas, conocido como "onion routing", en el que los datos se cifran en cada etapa de su transmisión.
Cómo funciona:
- Su solicitud pasa por varios servidores ("nodos"), cada uno de los cuales añade o quita una capa de cifrado, pero no ve la ruta completa.
- El primer nodo ve solo su dirección IP, pero no sabe qué está solicitando.
- El nodo final ve su solicitud, pero no sabe de dónde provino, conservando su anonimato.
Además: el nodo final, o nodo de salida, puede representar una amenaza para la seguridad, ya que ve el tráfico no cifrado. Por eso no debe dejar sus datos personales en cualquier sitio.
Ventajas de la tecnología:
- alto nivel de confidencialidad;
- protección contra el análisis de tráfico por terceros.
Cómo reforzar la protección: utilice puentes de Tor ("bridges") para eludir bloqueos y ocultar el hecho de usar Tor. Los puentes son nodos que no figuran en la lista principal de Tor, lo que los hace difíciles de bloquear.
Como puede ver, la darknet puede ser una herramienta útil para buscar información si se toman precauciones y se confía en herramientas fiables. Usando Tor Browser, motores de búsqueda legales y métodos de protección, minimizará los riesgos y accederá a datos únicos que no están en la red abierta. Pero recuerde, su seguridad está en sus manos.
