Qué es la falsificación y por qué es peligrosa
Se considera falsificación a los productos que se fabrican sin el permiso del titular de los derechos y que copian (o imitan) el aspecto, los logotipos y el embalaje del producto original. Entre ellos se incluyen:
- Ropa y calzado falsos con logotipos reconocidos pegados o cosidos
- Relojes, joyas y cosméticos falsos —a menudo con composiciones inseguras o tóxicas
- Electrónica, donde chips y componentes de baja calidad reducen drásticamente la vida útil
- Medicamentos y productos farmacéuticos, que pueden ser simplemente ineficaces o potencialmente mortales por no cumplir los estándares
- Piezas de automóvil o componentes de mecanismos que no cumplen las normas de seguridad
No se trata solo de pérdidas para los fabricantes que invirtieron en diseño, tecnología y marketing. El comprador recibe un producto sin garantías de calidad y, con frecuencia, no puede recuperar su dinero; la seguridad del uso de esas imitaciones deja mucho que desear (especialmente cuando se trata de medicamentos o componentes de automóviles). Cuando todo esto llega al ámbito internacional a través de internet, las consecuencias son aún más inquietantes.
Cómo el mercado de falsificaciones se trasladó en línea y qué consecuencias tuvo
Hace 20–30 años, los productos falsificados se distribuían principalmente a través de puestos en la calle, mercados o tiendas pequeñas que podían vender falsificaciones a escondidas junto con su oferta legal. La escala era local: si una persona vivía en una ciudad pequeña, la oferta era limitada. En grandes mercados como el de Cherkizovsky (en Rusia) o en plataformas de stock similares en otros países, era habitual ver cómo las copias ilegales convivían con marcas oficiales.
Gradualmente, la situación la transformó internet. Surgieron sitios y foros donde se puede pedir la réplica de casi cualquier producto popular, y los vendedores empezaron a ofrecer distintos niveles de calidad: desde copias burdas hasta imitaciones tan detalladas que incluso un experto tiene dificultades para distinguirlas del original. ¿Qué facilitó el comercio en línea?
- Alcance global. Antes el vendedor debía alquilar un puesto en un mercado; ahora basta con crear una cuenta en un marketplace popular, en un foro especializado o en un grupo de una red social
- Anonimato. Los falsificadores pueden ocultar sus nombres reales y ubicación, y realizar pagos con dinero electrónico o criptomonedas, lo que dificulta probar su implicación
- Masividad y variedad. Grandes almacenes (principalmente en la región asiática) pueden atender a decenas de miles de clientes en todo el mundo, ofreciendo falsificaciones de muchas categorías
Además, marketplaces comunes, sin relación con la darknet, a menudo están saturados de contenido ilegal. Los vendedores usan descripciones como Replika, Look-alike o insinúan que el producto está hecho en la misma fábrica que el original pero sin etiqueta. La moderación elimina algunos anuncios, pero la falsificación es tan abundante que aparecen nuevas cuentas que ofrecen marcas falsas.
Canales oscuros y plataformas anónimas
No obstante, los actores más avanzados del negocio de la falsificación prefieren plataformas cerradas o anónimas. Algunas operan en segmentos ocultos de la red, usando protocolos y dominios no indexados por motores de búsqueda. Al igual que otros tipos de comercio ilegal, estas plataformas:
- Implementan sistemas de calificación y opiniones para que los compradores sepan cuán bien está hecha la falsificación
- Aceptan criptomonedas (Bitcoin, Tether, Monero, etc.) para minimizar rastros financieros
- Ofrecen tiradas personalizadas —por ejemplo, se puede encargar una partida de camisetas o bolsas con cualquier logotipo, siempre que se pague el diseño y la producción
- Emplean envíos stealth: embalaje discreto, facturas falsas, direcciones de remitente ficticias —todo para evitar la interceptación en aduanas o centros de clasificación
A veces esos sitios funcionan como clubes cerrados: el acceso requiere invitación de miembros internos y las cuentas nuevas pasan por verificaciones. Esto se hace para impedir la entrada fácil de fuerzas del orden o de competidores que quieren denunciar la plataforma.
Principales categorías de productos falsificados
Los mercados ilegales modernos en línea ofrecen un surtido mucho más amplio que las simples zapatillas falsificadas. Entre las categorías más populares se encuentran:
- Electrónica. Teléfonos móviles falsos, auriculares, altavoces portátiles, cargadores. Muchos presentan componentes de baja calidad que pueden provocar incendios o fallos tempranos
- Ropa y calzado. Réplicas de marcas conocidas, desde moda urbana hasta marcas de lujo. En ocasiones la tela puede ser aceptable, pero las diferencias en costuras, herrajes y corte delatan la falsificación.
- Relojes y accesorios. Desde relojes suizos falsos hasta réplicas de bolsos, cinturones y carteras de marcas prestigiosas. A menudo se acompañan de certificados también falsificados.
- Perfumería y cosmética. Aquí el riesgo es especialmente alto: ingredientes desconocidos pueden causar fuertes alergias e incluso quemaduras químicas
- Medicamentos. Productos falsos para adelgazar, para mejorar la potencia o para tratar enfermedades graves, que no solo pueden ser inútiles sino también perjudiciales para la salud
- Software y contenido digital. Claves pirata, códigos de activación, versiones modificadas de juegos y aplicaciones también forman parte del mercado de falsificaciones, aunque están más relacionados con la violación de derechos de autor que con productos físicos
Envíos masivos y esquemas logísticos
Uno de los factores clave que permite que la falsificación prospere en internet son las capacidades logísticas que ofrece hoy el comercio global. Incontables paquetes enviados por correo y servicios de mensajería complican la detección de contenidos ilegales. Los vendedores recurren a distintas artimañas:
- Reclasificación en puntos de tránsito. El producto puede ser reempaquetado varias veces y cambiar las etiquetas con los datos del destinatario.
- Declaración falsa del contenido. A menudo se declara que se trata de juguetes infantiles o de electrónica en lugar del verdadero producto.
- Almacenes pseudo-locales en distintas regiones. Un almacén en un país abastece varias sucursales locales que luego envían productos a una región concreta, reduciendo el riesgo en controles aduaneros.
Los grandes fabricantes de falsificaciones (con mayor frecuencia en Asia) trabajan con mayoristas que se encargan de la venta al por menor mediante grupos en redes sociales, sitios personales o chats anónimos. Es notable que algunos compradores piden partidas completas de productos falsos no solo para uso personal, sino para revenderlos en otros mercados.
Papel de los intermediarios y de los "drops"
Para complicar la labor de las autoridades y ocultar la cadena hasta el proveedor real, a menudo se emplea el esquema de drops —personas (o empresas ficticias) a cuyo nombre se registran cuentas, tarjetas bancarias y almacenes alquilados. Los organizadores reales pueden estar en otro país y no aparecer nunca. Los drops reciben un pago pequeño por sus servicios de intermediación. Si algo sale mal, suelen ser ellos quienes asumen la responsabilidad.
Por un lado, esto facilita los envíos masivos, pues un drop puede tener buena reputación a la hora de enviar multitud de paquetes desde una oficina postal. Por otro lado, algunos de estos intermediarios actúan conscientemente para ganar dinero con un esquema criminal, y otros se incorporan atraídos por una oferta laboral aparentemente rentable.
Medidas de respuesta de empresas y organismos estatales
Los fabricantes cuyas mercancías son copiadas utilizan activamente herramientas de protección de marca. Reclaman a las plataformas que bloqueen a los vendedores de falsificaciones, realizan sus propias inspecciones y rastrean las cadenas de suministro. Muchos contratan inspectores que, haciéndose pasar por compradores, piden artículos sospechosos para verificar si se trata de una falsificación.
Las autoridades también intentan combatir el auge del comercio ilegal. Se emplean:
- Operativos aduaneros y control reforzado. Partidas de mercancía que parecen falsificadas se retienen en la frontera, se analizan las marcas y se comparan con registros
- Bloqueo de cuentas y sitios. A petición de los titulares de derechos o por orden judicial se puede restringir el acceso a recursos en la red
- Procesos penales contra los organizadores. Si se logra rastrear el flujo de dinero y establecer quién controla realmente el comercio, se presentan demandas y causas penales
Sin embargo, debido a la globalidad de la red y a las tecnologías anónimas, no siempre se obtienen resultados sostenibles. Se cierra una fuente y surge inmediatamente otra similar en otro lugar.
Por qué los compradores asumen conscientemente el riesgo
La paradoja es que, a pesar de todas las advertencias sobre posibles engaños y pérdida de calidad, la falsificación tiene demanda. Los argumentos de los consumidores suelen ser:
- Precio bajo: la posibilidad de comprar algo similar a lujo por mucho menos dinero. Para algunos lo importante no es ser propietario del original, sino el aspecto
- Sensación de buena compra: la emoción de lograr un ahorro considerable (comprar lo mismo a 3–4 veces menos)
- Inaccesibilidad del original en la región: muchas marcas no están representadas oficialmente o resultan demasiado caras por aranceles y logística
A veces la gente ni siquiera se da cuenta de que compró una falsificación, seducida por descripciones vistosas y fotografías casi auténticas. En otros casos, los compradores saben que la adquisición es ilegal pero lo aceptan por el beneficio económico. También hay quienes, tras una primera compra decepcionante, evalúan racionalmente los riesgos y no vuelven a esos sitios.
Futuro del mercado de falsificaciones en la red
Según la velocidad de desarrollo, el comercio de falsificaciones no desaparecerá de internet en mucho tiempo. Además, la impresión 3D, el perfeccionamiento de códigos de barras falsos y el desarrollo de métodos de camuflaje aumentan la amenaza para los fabricantes originales. En el futuro cercano podemos enfrentarnos a esquemas aún más sofisticados:
- Personalización de las falsificaciones: ofrecer al cliente copias mejoradas, con elementos de diseño ausentes en el original
- Plataformas comerciales descentralizadas: con arquitecturas distribuidas será todavía más difícil identificar a los organizadores y aplicar bloqueos
- Esquemas híbridos en redes sociales: los vendedores atraen a clientes en plataformas populares y trasladan la parte dudosa a canales ocultos de comunicación
Al mismo tiempo, las organizaciones estatales y las empresas reforzan su presencia en línea: usan inteligencia artificial para buscar anuncios falsos, analizan transacciones financieras y recurren a herramientas legales contra cuentas sospechosas. El resultado es una lucha constante, en la que cada bando perfecciona sus tácticas y busca sobrevivir.
