En la era de las tecnologías digitales, la seguridad de la información se ha convertido en una de las tareas clave tanto para particulares como para organizaciones. Uno de los instrumentos más comunes y peligrosos para el robo de datos son los registradores de teclas.
Estos programas o dispositivos registran cada una de sus acciones, proporcionando a los ciberdelincuentes acceso a información confidencial, como contraseñas, números de tarjetas de crédito y mensajes personales.
En este artículo examinamos en detalle qué son los registradores de teclas, cómo funcionan y cómo llegan al dispositivo de la víctima. También abordamos los tipos de registradores que existen, qué información almacenan y cómo la explotan posteriormente los atacantes.
¿Qué son los registradores de teclas?
Los registradores de teclas (del inglés keylogger, key — tecla, log — registro) son herramientas diseñadas para registrar las acciones del usuario, principalmente las pulsaciones del teclado. Inicialmente se empleaban para diagnosticar problemas en equipos informáticos, pero con el tiempo se convirtieron en una herramienta potente en el arsenal de los ciberdelincuentes.
Tipos de registradores de teclas
Registradores de software
Registro de pulsaciones de un registrador de software con asociación a procesos del sistema
Los registradores de software funcionan a nivel del sistema operativo y pueden registrar todas las pulsaciones realizadas por el usuario. A menudo se ocultan como programas legítimos o forman parte de otro software malicioso. Existen varias vías de propagación de los registradores de software:
- Correos de phishing. Los registradores suelen distribuirse mediante correos de phishing que contienen enlaces a sitios web comprometidos o archivos adjuntos maliciosos.
- Sitios web infectados. Scripts en páginas web pueden descargar automáticamente registradores en los dispositivos de los usuarios cuando visitan determinados sitios, especialmente si el navegador o componentes del sistema están desactualizados.
- Troyanos. Estos programas maliciosos se hacen pasar por software legítimo e instalan registradores junto con otras aplicaciones.
Registradores de hardware
Así es un registrador de hardware
Los registradores de hardware son dispositivos físicos que se instalan entre el teclado y el ordenador. Pueden registrar las pulsaciones independientemente del sistema operativo y requieren acceso físico al equipo para su instalación.
Algunos registradores de hardware disponen de módulos Wi‑Fi o Bluetooth, lo que permite transmitir todas las pulsaciones directamente a los ciberdelincuentes sin dejar rastro en el sistema.
Pueden pasar meses hasta que un empleado de oficina se fije bajo su mesa y descubra que su teclado no está conectado directamente al ordenador. Incluso entonces, puede que no sepa de qué se trata y deje todo como está.
¿Qué información registran los registradores de teclas?
Los registradores pueden guardar diversa información según su tipo y configuración:
- Inicios de sesión y contraseñas. Este es uno de los objetivos principales de los registradores. Los atacantes pueden obtener acceso a cuentas de usuario en distintos sitios, incluidos servicios bancarios y redes sociales.
- Datos personales. Los registradores pueden capturar números de tarjetas de crédito, direcciones y otros datos personales introducidos por el usuario.
- Chats y mensajes. Los ciberdelincuentes pueden acceder a conversaciones personales y laborales, lo que puede provocar la filtración de información confidencial.
- Historial del navegador y uso de aplicaciones. Algunos registradores pueden rastrear qué sitios web visita el usuario y qué aplicaciones utiliza.
¿Cómo usan los ciberdelincuentes los datos obtenidos?
Al obtener acceso a información confidencial, los ciberdelincuentes pueden emplearla de diversas formas:
- Robo de identidad. Los datos obtenidos pueden utilizarse para usurpar la identidad, crear cuentas falsas y realizar operaciones financieras en nombre de la víctima.
- Venta de datos en mercados negros. La información confidencial a menudo se vende en foros delictivos en la dark web. Esos datos pueden ser aprovechados por otros delincuentes para llevar a cabo actividades ilícitas.
- Extorsión y chantaje. Los atacantes pueden emplear información personal para extorsionar a la víctima, exigiendo dinero a cambio de no divulgar datos confidenciales.
- Campañas de phishing. Con acceso a las cuentas de la víctima, los ciberdelincuentes pueden lanzar nuevas campañas de phishing dirigidas a sus contactos.
Conclusión
Los registradores de teclas representan una amenaza seria para la seguridad de la información. Pueden permanecer sin ser detectados durante largos periodos, registrando cada pulsación y proporcionando a los ciberdelincuentes acceso a datos confidenciales.
Para protegerse de los registradores de software, es importante adoptar medidas preventivas: utilizar programas antivirus, evitar hacer clic en enlaces sospechosos, no abrir archivos adjuntos dudosos en los correos y actualizar regularmente el software de los dispositivos.
En cuanto a los registradores de hardware: no conviene usar periféricos de segunda mano, especialmente teclados, ya que los atacantes pueden haberles añadido un módulo malicioso. Si trabaja en una oficina, revise las conexiones físicas de su equipo antes de empezar a trabajar: el teclado debe estar conectado directamente y no a través de un dispositivo desconocido.
Entender cómo funcionan los registradores de teclas y cómo los utilizan los atacantes le ayudará a proteger mejor sus datos.
