Los teléfonos inteligentes hace tiempo que dejaron de ser solo aparatos; se han convertido en un verdadero almacén de toda nuestra vida digital: desde contraseñas bancarias hasta fotos de las vacaciones, desde correos de trabajo hasta anotaciones que no mostraría a nadie. Y cuando llega el momento de desprenderse del teléfono —venderlo, regalarlo, entregar en un plan de intercambio— surge la pregunta lógica: ¿cómo borrarlo?
La mayoría de los usuarios se conforma con un simple restablecimiento de fábrica. Parece suficiente. La pantalla está limpia, los ajustes restablecidos, las aplicaciones eliminadas —se puede despedir del dispositivo. Pero en realidad es más complicado. Incluso después del restablecimiento quedan muchos datos en el teléfono que potencialmente se pueden recuperar.
La ilusión de limpieza: cómo funciona el restablecimiento de fábrica
El restablecimiento es solo una orden para eliminar los punteros, no los propios datos. Sus fotografías, conversaciones, caché, tokens de acceso, fragmentos de chats, capturas de pantalla e incluso el historial de ubicaciones pueden permanecer físicamente en la memoria. El teléfono simplemente marca esas áreas como "libres", y quedan sujetas a sobreescritura en el futuro, pero no de inmediato.
En otras palabras, si alguien obtiene el teléfono y utiliza herramientas especiales de recuperación, tendrá la posibilidad de extraer lo que usted creía borrado para siempre. Son especialmente vulnerables los dispositivos Android sin cifrado. Pero los usuarios de iPhone tampoco deben relajarse: si no cierra correctamente la sesión del Apple ID, los nuevos propietarios podrán acceder a parte de sus datos e incluso a la geolocalización.
Qué queda exactamente en el teléfono después del restablecimiento
A continuación, una lista de lo que puede conservarse en la memoria del dispositivo incluso después de un restablecimiento completo:
- Archivos residuales y fragmentos de fotos eliminadas — incluso si parece que la galería está vacía.
- Metadatos — datos sobre la fecha, las coordenadas, las aplicaciones.
- Registros de llamadas y mensajes, sobre todo si no se sincronizaron con la nube y quedaron en la memoria.
- Archivos de mensajería, por ejemplo Telegram o WhatsApp, que pueden almacenar en caché contenido a nivel del sistema.
- Tokens de autenticación — claves especiales que permiten acceder a servicios en la nube incluso sin la contraseña.
- Caché del navegador y autocompletado — inicios de sesión, contraseñas, consultas de búsqueda.
- Restos del historial de GPS — especialmente si se activó Google Location History o una función similar en iPhone.
Esto no es paranoia. Los estudios de seguridad han confirmado en repetidas ocasiones: decenas de por ciento de los dispositivos comprados en el mercado de segunda mano contienen restos de información sobre los propietarios anteriores.
Cómo borrar completamente un smartphone Android
Android es a la vez su fuerza y su debilidad. Muchos fabricantes, capas, versiones — y tantos matices. Aquí una secuencia universal de pasos para una limpieza segura.
1. Active el cifrado (si no está activado)
Los dispositivos Android modernos traen el cifrado activado por defecto. Pero si tiene un modelo antiguo (anteriores a Android 6.0), el cifrado puede estar desactivado. En ese caso, incluso tras eliminar los datos, estos permanecen legibles.
Compruébelo en Ajustes → Seguridad → Cifrado o Almacenamiento. Si el cifrado está desactivado, actívelo y espere a que termine el proceso.
2. Elimine todas las cuentas
Antes del restablecimiento, elimine primero todas las cuentas; de lo contrario el dispositivo seguirá vinculándose a ellas y el nuevo propietario no podrá activarlo. Esto afecta especialmente a las cuentas de Google y a las del fabricante (Samsung, Huawei, Xiaomi y otros).
- Vaya a Ajustes → Cuentas.
- Seleccione cada cuenta y pulse «Eliminar».
3. Realice el restablecimiento de fábrica
Ahora puede iniciar el restablecimiento:
- Ajustes → Sistema → Restablecer → Restablecer ajustes
- Seleccione «Borrar todos los datos (restablecimiento de fábrica)»
El proceso tardará entre 2 y 15 minutos, tras lo cual el dispositivo se reiniciará.
4. Sobrescriba la memoria
Este es un paso importante pero a menudo olvidado. Tras el restablecimiento, cargue en el dispositivo archivos de gran tamaño —por ejemplo vídeos, imágenes, archivos comprimidos—. De este modo sobrescribirá las franjas libres de la memoria donde podrían haber quedado sus datos.
Luego vuelva a realizar el restablecimiento: ahora todo quedará realmente borrado.
Cómo limpiar un iPhone antes de venderlo
Apple presume de privacidad, y en el caso de iOS todo es algo más sencillo, pero eso no significa que deba descuidar las precauciones.
1. Desactive 'Buscar mi iPhone' y cierre sesión en iCloud
Esto es fundamental. Incluso después de un restablecimiento completo, si no se sale del Apple ID, el dispositivo seguirá vinculado a su cuenta y será inútil para los nuevos propietarios.
Pasos a seguir:
- Vaya a Ajustes → [su nombre].
- Desplácese hacia abajo y pulse «Cerrar sesión».
- Introduzca la contraseña del Apple ID y desactive 'Buscar mi iPhone'.
2. Borre todo el contenido
Vaya a Ajustes → General → Transferir o restablecer iPhone → Borrar contenidos y ajustes. Tras ello, el dispositivo eliminará automáticamente los datos, restablecerá las claves de cifrado y quedará «limpio».
3. Compruebe que no está vinculado
Después del restablecimiento debe ver la pantalla de bienvenida. No configure el dispositivo de nuevo —así no lo volverá a activar. Simplemente apáguelo y entréguelo al nuevo propietario.
No olvide la SIM y la tarjeta SD
La tarjeta SIM también contiene datos —contactos, SMS, ajustes. No la deje en el teléfono al venderlo. Es mejor destruirla o moverla a un dispositivo nuevo.
La tarjeta SD es otro quebradero de cabeza. Debe formatearse obligatoriamente y, si es posible, sobrescribirse. O simplemente quédela para usted.
Medidas adicionales para usuarios avanzados
Si realmente le preocupa la privacidad (por ejemplo, si es abogado, periodista o especialista en TI), aquí van algunos consejos «profesionales»:
- Use el formateo seguro de tarjetas SD desde un PC, con programas Eraser o HDD Low Level Format Tool.
- Rellene la memoria interna con ceros — en Android puede conectar el dispositivo al PC y usar un script para volcar un archivo grande hasta el límite.
- Borre los datos de las aplicaciones mediante ADB, si tiene activado el modo desarrollador.
- En iOS puede usar el modo DFU y restaurar el firmware mediante iTunes (o Finder en macOS Catalina y versiones posteriores).
Conclusión
El restablecimiento no es una protección, sino solo el inicio del proceso. Para limpiar realmente el dispositivo hay que entender cómo funcionan la memoria, el cifrado y la autorización. En un contexto en el que el smartphone no es solo un aparato, sino su doble digital, merece dedicar un poco más de tiempo a la limpieza final.
Nunca se sabe quién será el próximo propietario de su teléfono: puede que sea simplemente un estudiante que lo compra en Avito, o alguien que sabe muy bien cómo recuperar archivos eliminados.
