El 5 de junio de 2025 se convirtió en el día en que una de las alianzas más influyentes de la política y los negocios contemporáneos se desmoronó ante los ojos de millones. Donald Trump y Elon Musk —el presidente de Estados Unidos y la persona más rica del planeta— protagonizaron un intercambio público que en pocas horas pasó de desacuerdos políticos a insultos personales y amenazas mutuas.
Lo más llamativo fue que todo el conflicto se desarrolló en tiempo real en las redes sociales, transformando un drama político serio en un espectáculo absorbente. La caída de las acciones de Tesla, las amenazas de suspender vuelos a la estación espacial, las acusaciones sobre los archivos de Epstein: todo esto ocurrió en un solo día tenso que cambió para siempre la política estadounidense.
De aliados a adversarios: historia del ascenso y la caída
Hace apenas un año Musk y Trump parecían la pareja perfecta. El visionario tecnológico y el populista político encontraron puntos en común en la crítica a la burocracia y la promesa de sacudir el sistema. Musk no solo apoyó a Trump en la campaña de 2024: se convirtió en el mayor donante en la historia de las elecciones estadounidenses, gastando más de 250 millones de dólares de sus propios fondos.
Tras la victoria de Trump, Musk obtuvo un cargo en el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) —una iniciativa ambiciosa para recortar el gasto público y modernizar el gobierno federal. El nombre no fue casual: era una referencia a la criptomoneda favorita de Musk, lo que convirtió de inmediato un programa gubernamental serio en un meme de internet.
Musk trabajó como "special government employee" —un estatus especial que permite trabajar en el gobierno hasta 130 días sin cumplir con requisitos éticos estrictos. En cuatro meses obtuvo acceso sin precedentes a datos y sistemas federales, lo que suscitó serias preguntas sobre conflictos de interés.
DOGE: ¿revolución o simulacro?
Al principio Musk prometió reducir el gasto federal en 2 billones de dólares —una cifra que superaba todo el presupuesto discrecional de EE. UU. Los expertos calificaron de inmediato esa meta como poco realista, pero Musk hizo caso omiso de los escépticos. Introdujo en el gobierno métodos de Silicon Valley: decisiones rápidas, despidos masivos y mínima burocracia.
Los resultados fueron contradictorios. Por un lado, DOGE efectivamente recortó más de 100.000 puestos de trabajo en agencias federales y anunció un ahorro de 180.000 millones de dólares. Por otro lado, muchos de esos "ahorros" resultaron discutibles y el caos en las instituciones gubernamentales interrumpió el funcionamiento de numerosos programas.
El cierre de agencias enteras resultó especialmente doloroso. Musk anunció planes para eliminar USAID, la principal agencia estadounidense de ayuda humanitaria con 60 años de existencia. Sus críticos lo acusaron de guiarse más por la ideología que por la viabilidad económica.
La chispa que encendió el incendio
El conflicto no surgió de la noche a la mañana. Las primeras grietas aparecieron en mayo, cuando Musk abandonó su puesto oficial en el gobierno. Formalmente la razón fue el límite de 130 días y el deseo de Musk de concentrarse en sus negocios, pero fuentes internas hablaron de un descontento creciente en ambos bandos.
A Musk le irritaba que muchas de sus iniciativas fueran bloqueadas por otros miembros del gabinete. Llamó públicamente al asesor comercial Peter Navarro "realmente estúpido" y "más tonto que un saco de ladrillos". Trump, por su parte, estaba molesto porque Musk había empezado a criticar los aranceles, una pieza clave de la política económica del presidente.
La gota que colmó el vaso fue el "One Big Beautiful Bill", un ambicioso proyecto de ley de Trump que combinaba exenciones fiscales, la eliminación de regulaciones ambientales y nuevos aranceles. Para Musk ese proyecto fue una provocación: eliminaba los incentivos federales para vehículos eléctricos, vitales para Tesla, mientras mantenía subsidios para la industria del petróleo y el gas.
5 de junio: el día que lo cambió todo
La mañana del 5 de junio Trump habló desde el Despacho Oval y criticó públicamente por primera vez a su antiguo aliado. "Elon y yo tuvimos una gran relación —dijo el presidente—. No sé si se mantendrá". Se declaró "muy decepcionado" con Musk e insinuó que sus críticas al proyecto respondían a intereses personales.
Mientras Trump hablaba con periodistas, Musk ya estaba escribiendo respuestas airadas en X (antes Twitter).
Al mediodía el conflicto se transformó en una guerra abierta. Trump publicó en Truth Social un mensaje que fue un momento decisivo: "La forma más sencilla de ahorrar dinero en nuestro presupuesto, miles y miles de millones de dólares, es terminar con los subsidios gubernamentales y los contratos de Elon".
Fue una amenaza directa a los negocios de Musk. SpaceX recibe miles de millones de dólares de la NASA y el Pentágono, Tesla depende de incentivos federales y Starlink trabaja con contratistas gubernamentales. La reacción del mercado fue inmediata: las acciones de Tesla cayeron un 14,3%, perdiendo alrededor de 150.000 millones de dólares de capitalización en un solo día.
Musk respondió con dureza: "Sin mí Trump habría perdido las elecciones, los demócratas controlarían la Cámara de Representantes y los republicanos solo tendrían 51-49 en el Senado. Qué ingratitud".
La opción nuclear: los archivos de Epstein
La culminación del día fue una afirmación de Musk que sorprendió incluso a observadores políticos experimentados. "Es hora de soltar una bomba de verdad —escribió en X—. @realDonaldTrump aparece en los archivos de Epstein. Esa es la verdadera razón por la que no se hicieron públicos. ¡Que tengas un buen día, DJT!". Como prueba compartió un video en el que aparece Trump en una fiesta de Jeffrey Epstein en 1992.
Esa acusación marcó un punto de inflexión. Si hasta entonces el conflicto afectaba a la política y los negocios, ahora Musk acusaba al presidente de vínculos con un condenado por tráfico de menores.
El precio económico del conflicto
La caída de las acciones de Tesla fue solo la punta del iceberg. El conflicto afectó a todo el sector tecnológico; los inversores empezaron a revisar posiciones en empresas vinculadas con ambos protagonistas. El índice Nasdaq cerró la jornada en rojo y los analistas hablaron de la "toxicidad del riesgo político".
Para Tesla el golpe fue especialmente doloroso. La compañía ya enfrentaba dificultades: las entregas de vehículos eléctricos cayeron a mínimos de varios años y la opinión pública sobre Musk como director ejecutivo se volvió más crítica. Los inversores institucionales, incluidos fondos de pensiones, exigieron al consejo de administración garantías de que Musk dedicaría al menos 40 horas semanales a la empresa.
SpaceX también sufrió. Musk amenazó con dejar fuera de servicio la nave espacial Dragon, el único medio estadounidense para transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional. Aunque luego retiró la amenaza, el hecho de que un programa espacial crítico se convirtiera en rehén de un conflicto personal provocó indignación en la NASA y en el Congreso.
Reacción pública: de memes a manifestaciones
El enfrentamiento entre dos de las personas más influyentes de Estados Unidos no pasó desapercibido. Las redes sociales se llenaron de memes y chistes que ridiculizaban la situación. Se popularizaron parodias sobre el "divorcio de multimillonarios".
La congresista demócrata Melanie Stansbury habló en la Cámara de Representantes con un discurso titulado "Las verdaderas amas de casa de Pennsylvania Avenue", en el que analizó el conflicto como si fuera un reality show. "Si han seguido los acontecimientos de los últimos días, esto fue realmente una ruptura épica de décadas", dijo.
Sindicatos y activistas aprovecharon el escándalo para criticar la influencia de los multimillonarios en la política. Se realizaron protestas con el lema "¡Abajo el robocapitalismo!", en las que los participantes pidieron que se reincorporara a los empleados públicos despedidos y se limitara el poder de los oligarcas tecnológicos.
Disensiones partidarias
Los republicanos quedaron en una posición difícil. Por un lado, Trump seguía siendo el líder del partido y el presidente. Por otro, muchos congresistas reconocen la importancia de apoyar al sector tecnológico y temen las consecuencias económicas del conflicto.
El congresista Tim Burchett dijo a CNN: "Estoy del lado del presidente Trump. Él es nuestro presidente, es nuestro comandante en jefe". Pero otros republicanos se mostraron más prudentes y pidieron reconciliación.
Los demócratas, por supuesto, utilizaron la situación para atacar a ambos bandos. El senador Andy Kim calificó lo ocurrido como "el espectáculo de dos multimillonarios peleándose", una distracción de los problemas reales de los estadounidenses.
Intentos de desescalada y señales de reconciliación
Al anochecer del 5 de junio quedó claro que el conflicto había ido demasiado lejos. Amigos y aliados comunes de ambas partes emprendieron gestiones activas para la reconciliación. El inversor multimillonario Bill Ackman publicó un mensaje pidiendo "calmarse y dar un paso atrás por unos días".
Musk respondió de forma sorpresivamente conciliadora: "Buen consejo. Está bien, no dejaremos fuera de servicio a Dragon". Estas señales dieron esperanza de que lo peor ya había pasado. Pero el daño ya estaba hecho: la confianza entre dos personas que hasta hace poco eran aliados inseparables estaba minada, posiblemente de forma irreversible.
Consecuencias a largo plazo: una nueva era en la política
El conflicto entre Trump y Musk se convirtió en símbolo de cambios más profundos en la política estadounidense. Por primera vez las relaciones personales entre un político y un empresario tuvieron un impacto tan abierto en los mercados bursátiles, el programa espacial e incluso la seguridad internacional.
Los expertos señalan varias conclusiones clave de esta crisis:
- La personalización del poder alcanzó un punto crítico. Cuando las decisiones sobre vuelos espaciales y contratos gubernamentales se adoptan por rencores personales, el sistema de pesos y contrapesos falla.
- Las redes sociales se convirtieron en una herramienta de política real. Lo que empezó como tuits terminó con caídas de mercado y amenazas a la seguridad nacional.
- La influencia de los magnates tecnológicos en la política exige nuevas reglas. El caso de DOGE demostró que las normas éticas actuales no están a la altura de la realidad moderna.
- El público estadounidense está cansado de los dramas, pero no puede apartarse de ellos. El conflicto acumuló millones de visualizaciones y comentarios, convirtiéndose en el entretenimiento del día.
Impacto en las próximas elecciones
Aunque faltan tres años para las próximas elecciones presidenciales, el conflicto ya empezó a moldear el panorama político. Musk insinuó la posibilidad de apoyar a otros candidatos en 2028, y algunos republicanos comenzaron a distanciarse de ambas partes.
Los demócratas obtuvieron un argumento potente contra la influencia del gran capital en la política, mientras que los republicanos enfrentan una división entre los seguidores de Trump y quienes consideran las innovaciones tecnológicas una prioridad.
Lecciones para el futuro
La historia del conflicto entre Trump y Musk entrará en los manuales como un ejemplo de lo que no debe hacerse al gobernar en la era de las redes sociales y la economía globalizada. Ambos protagonistas —sin duda figuras destacadas de su tiempo— demostraron que incluso las personas más influyentes pueden quedar prisioneras de sus propias emociones y ambiciones.
Musk mostró que el éxito en los negocios no garantiza eficacia en la gestión pública. Sus intentos de aplicar métodos de startups a la burocracia federal provocaron caos y despidos masivos, pero no los billones de ahorro prometidos.
Trump, por su parte, evidenció que incluso políticos experimentados pueden subestimar el poder de los magnates tecnológicos. Su intento de forzar la lealtad de Musk mediante amenazas resultó en pérdidas económicas y daño reputacional.
La lección más importante es que en el mundo moderno los conflictos personales entre líderes pueden tener consecuencias globales. Cuando las decisiones sobre vuelos espaciales dependen de rencores personales y los mercados reaccionan a tuits, queda claro que se necesitan nuevos mecanismos de gobernanza capaces de afrontar esos desafíos.
Estados Unidos atraviesa un periodo de transición en el que las instituciones políticas tradicionales chocan con las nuevas realidades de la era tecnológica. El conflicto entre Trump y Musk fue solo un anticipo de las sacudidas más graves que el país puede enfrentar en los próximos años. La pregunta ahora es si la democracia estadounidense logrará adaptarse a estos retos o quedará prisionera de las ambiciones y emociones de sus líderes.
