Polymarket — es una plataforma descentralizada de predicción, fundada en 2020 por Shane Koplan. Con ella, los usuarios pueden apostar sobre el resultado de distintos eventos, como elecciones políticas, previsiones económicas y resultados deportivos.
No es solo un juego de azar — Polymarket es un mercado de opiniones colectivas, donde cualquiera puede expresar sus expectativas con dinero. Gracias al uso de la cadena de bloques y de contratos inteligentes, todas las operaciones en la plataforma son transparentes y están protegidas, lo que atrajo de inmediato la atención de usuarios desilusionados con los mercados tradicionales.
Votaciones en la página principal del sitio Polymarket ( Polymarket.com)
Cómo funciona Polymarket: uso de la cadena de bloques y contratos inteligentes
La idea de crear la plataforma surgió a Shane Koplan cuando observó que los mercados tradicionales de predicción adolecían de falta de transparencia y de frecuentes manipulaciones. La cadena de bloques le pareció la solución ideal para crear un mercado de predicciones justo. La plataforma se basa en contratos inteligentes de Ethereum, lo que permite la ejecución automática de las apuestas sin intervención de intermediarios. Esto garantiza que los participantes puedan confiar en la seguridad de sus fondos y que los resultados de las apuestas no se puedan falsificar.
Polymarket atrajo rápidamente inversiones de fondos de capital riesgo como Polychain Capital y CoinFund. Esas inversiones ayudaron a la plataforma a escalar y a añadir herramientas avanzadas para el análisis de apuestas. Ya en pocos meses después del lanzamiento, la plataforma se volvió popular entre entusiastas de las criptomonedas y analistas interesados en obtener predicciones precisas basadas en la inteligencia colectiva.
Polymarket y las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2020
La plataforma ganó notoriedad durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2020. En un contexto de incertidumbre y datos contradictorios de las encuestas, Polymarket ofrecía pronósticos más precisos y actualizados. Los usuarios podían seguir en tiempo real las probabilidades de los candidatos, lo que convertía la observación de las elecciones en un proceso más dinámico y atractivo.
Antes de las elecciones, el volumen de apuestas en Polymarket alcanzó millones de dólares. Esto se convirtió en una nueva forma de "votar", donde las personas expresaban sus expectativas no con palabras sino con dinero. Las apuestas en la plataforma resultaron ser un indicador más preciso del ánimo público que las encuestas tradicionales.
Influencia en los votantes y posibles manipulaciones
Una de las cuestiones más controvertidas fue la influencia de la plataforma sobre los votantes. Si los pronósticos en Polymarket muestran una alta probabilidad de victoria de un candidato, eso puede afectar las decisiones de los votantes. Muchos podrían decidir apoyar al líder para no "perder" su voto o, por el contrario, reforzar el apoyo al candidato rezagado. Es el conocido efecto de "unirse a la mayoría", que se observa con frecuencia en política.
Además, la plataforma está expuesta al riesgo de manipulaciones. Grandes actores pueden invertir sumas importantes para crear la ilusión de dominio de uno de los candidatos, lo que puede modificar la percepción pública, sobre todo si los medios difunden activamente esos pronósticos.
Problemas legales e investigaciones
El rápido crecimiento de la popularidad de Polymarket despertó un mayor interés de los reguladores. En diciembre de 2021, la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de EE. UU. (CFTC) inició una investigación contra la plataforma, alegando que realizaba operaciones no reguladas. Como resultado, la plataforma fue multada con $1.4 millones y se vio obligada a cerrar determinados mercados para usuarios en Estados Unidos.
En noviembre de 2024 la Agencia Federal de Investigación (FBI) registró la casa de Shane Koplan y confiscó su teléfono. Las razones del registro no se han divulgado oficialmente, pero se supone que están relacionadas con pronósticos recientes sobre las elecciones presidenciales. Algunos consideran que fue una forma de presión sobre la plataforma debido a sus predicciones precisas.
Desafíos internacionales y atención de los reguladores
Polymarket también se enfrentó a dificultades fuera de Estados Unidos. En 2024 el regulador francés de juegos de azar, Autorité Nationale des Jeux, abrió una investigación ante la creciente popularidad de la plataforma en Francia durante el periodo de las elecciones en EE. UU. Las dudas sobre la legalidad de las apuestas y el cumplimiento de las leyes locales llevaron a inspecciones adicionales.
En octubre The Wall Street Journal informó que varias cuentas en Polymarket apostaron decenas de millones de dólares a la victoria de Trump. La plataforma declaró que detrás de esas operaciones estaba un operador francés con amplia experiencia en trading, que logró obtener alrededor de $85 millones de beneficio gracias a pronósticos precisos sobre el resultado de las elecciones y la distribución de votos.
Futuro de Polymarket e impacto en la democracia
A pesar de las dificultades legales, Polymarket sigue atrayendo usuarios interesados en predecir resultados de eventos. A diferencia de las encuestas tradicionales, donde los encuestados pueden distorsionar sus preferencias, las apuestas en la plataforma reflejan las expectativas reales de los participantes. Esto la convierte en una fuente valiosa de datos para analistas y estrategas políticos.
Sin embargo, la plataforma continúa bajo la presión de los reguladores. ¿Cuánto tiempo podrá operar en estas condiciones? ¿Conseguirá mantener su independencia y evitar manipulaciones? Polymarket navega entre la innovación y los riesgos legales, y solo el tiempo dirá si podrá seguir siendo justa y transparente.
