Cuando en un instante las marcas habituales desaparecen de los estantes, nos damos cuenta de cuánto dependemos de lo que antes parecía inmutable. Recuerde cuánto tiempo buscó su modelo de smartphone preferido o un par de zapatillas después de que empresas abandonaran el mercado ruso.
Para muchos fue un choque, pero se encontró una solución rápidamente: la importación paralela. Este mecanismo cambió la idea de cómo los productos llegan al consumidor. Quiero contarles no solo la estructura jurídica en abstracto, sino cómo la importación paralela transformó el mercado, mantuvo los estantes llenos y nos dio la posibilidad de elegir incluso cuando, a primera vista, la oferta parecía limitada.
¿Qué es la importación paralela?
La importación paralela en Rusia es un mecanismo legal de introducción de bienes en el país sin el consentimiento del titular de la marca, pero cumpliendo la legislación vigente. Se autorizó en 2022 ( Decreto n.º 506) en respuesta a la salida de varias empresas extranjeras del mercado ruso, para garantizar a los consumidores el acceso a productos de marcas conocidas pese a sanciones o restricciones.
Características de la importación paralela:
- Elusión de los canales oficiales de distribución: Los productos se introducen sin la participación de los representantes oficiales de la marca, a menudo mediante rutas alternativas.
- Base jurídica: Rusia autorizó temporalmente la importación paralela mediante enmiendas al Código Civil. Esto significa que los importadores no infringen el derecho de patente, incluso si los bienes se importan sin el permiso del titular de la marca.
- Ejemplos de productos: A través de la importación paralela se ingresan electrónica, ropa, repuestos de automóviles e incluso alimentos.
- Garantías y calidad: El principal riesgo para los consumidores está relacionado con la falta de garantías oficiales y servicio técnico. Los productos importados por vías paralelas pueden no cumplir las normas regionales.
- Impacto en el mercado: La importación paralela ayudó a mitigar el desabastecimiento, pero a veces provoca aumentos de precio debido a la logística compleja.
Es importante señalar que la importación paralela no equivale a falsificación; la mercancía importada debe ser original y cumplir los estándares de calidad establecidos. Sin embargo, los consumidores deben tener en cuenta que el servicio de garantía de estos productos puede diferir del de los importados oficialmente y que no todas las funciones o servicios estarán disponibles.
¿A través de qué países se entregan los productos?
La importación paralela a Rusia se realiza a través de diversos países:
- Kazajistán: Gracias a la pertenencia a la Unión Económica Euroasiática (UEEA), los bienes pueden moverse entre Rusia y Kazajistán sin aranceles aduaneros, lo que simplifica la logística.
- Bielorrusia: Punto tradicional de tránsito para la importación de electrónica a Rusia a través de la UEEA.
- Armenia y Kirguistán: Otras naciones de la UEEA que con frecuencia se usan como nodos de tránsito.
- China: China es un importante socio comercial de Rusia y a través de ella se realiza una parte significativa de la importación paralela, especialmente en electrónica y electrodomésticos.
- Hong Kong: Nudo de tránsito desde el que se envía electrónica a Rusia.
- Turquía: Turquía se ha convertido en un centro importante para el suministro de productos a Rusia, incluida la producción de marcas europeas que oficialmente suspendieron sus entregas.
- India y EAU: Estos países también se usan para importar productos, especialmente de fabricación estadounidense, en el marco de la importación paralela.
- Uzbekistán: Aunque no forma parte de la UEEA, el país participa en esquemas de tránsito a través de territorios vecinos.
- Irán: En los últimos años se ha convertido en un socio alternativo para suministros de electrónica.
¿Cómo afecta la importación paralela al mercado?
La importación paralela juega un papel importante en el mantenimiento de la estabilidad del mercado y la satisfacción de las necesidades de los consumidores, especialmente en condiciones de restricciones y sanciones. Aquí algunos efectos positivos clave de este mecanismo:
- Disponibilidad de productos
Tras la salida de muchas marcas extranjeras del mercado ruso, los consumidores se enfrentaron a la escasez de productos habituales. La importación paralela se convirtió en una herramienta para compensar ese desabastecimiento. Gracias a ella, en los estantes siguen apareciendo marcas populares de electrónica, ropa, repuestos de automóviles y otras categorías. Esto es especialmente importante en sectores donde los productos de fabricantes extranjeros tienen características únicas, difíciles de sustituir por alternativas locales. - Mantenimiento del surtido
La importación paralela permite conservar una amplia variedad de productos en el mercado. Los consumidores pueden continuar comprando los artículos a los que estaban acostumbrados, en lugar de buscar sustitutos entre marcas menos conocidas o locales. Esto reduce el estrés por el cambio de hábitos de consumo y ayuda a mantener un alto nivel de satisfacción del cliente. - Refuerzo de la competencia
El mecanismo de importación paralela estimula la competencia en el mercado. Las empresas que se ocupan de suministros alternativos deben ofrecer precios competitivos para atraer compradores. Esto ayuda a contener el aumento de precios en los bienes importados, pese a las dificultades logísticas y costes adicionales. - Estabilización de precios
Con el acceso limitado a productos de marcas conocidas, sus precios podrían aumentar significativamente por la monopolización de suministros. Aunque los precios en algunos casos han subido por problemas logísticos, la importación paralela ha contribuido a formar un equilibrio de mercado, evitando aumentos excesivos y ofreciendo productos más accesibles a los consumidores. - Apoyo a las empresas
Los distribuidores y las redes minoristas rusas tienen la posibilidad de seguir trabajando con marcas populares a pesar de la interrupción de sus entregas oficiales. Esto mantiene el empleo, estimula el crecimiento de las empresas logísticas y ayuda a adaptar la economía a las condiciones cambiadas. - Reducción de la dependencia de las sanciones
La importación paralela permite minimizar el impacto de las sanciones, ofreciendo vías alternativas para obtener productos. Esto reduce la dependencia del mercado respecto a entregas directas y aumenta la flexibilidad de las cadenas logísticas. - Acceso a la innovación
La entrada de electrónica moderna y productos de alta tecnología por canales paralelos permite a los consumidores usar los últimos avances científicos y técnicos, algo especialmente importante para sectores profesionales y las empresas.
Aunque este mecanismo tiene limitaciones, se ha convertido en una herramienta eficaz para abastecer el mercado de consumo en una situación económica compleja. Al reforzar la competencia y mantener el surtido, la importación paralela aporta beneficios tanto a los compradores finales como a la economía en general.
Importación paralela y mercado gris: ¿dónde está la frontera?
La importación paralela y el mercado gris son conceptos que a menudo se confunden incluso entre especialistas, pero hay diferencias clave entre ellos. Ambos fenómenos están relacionados con el suministro de productos fuera de los canales oficiales, pero tienen distinta base jurídica, objetivos y consecuencias. Analicemos dónde exactamente está la frontera entre la importación paralela y el mercado gris.
Rasgos principales de la importación paralela:
- Originalidad del producto: La mercancía suministrada se produce de forma oficial, pero está destinada a la venta en otros países.
- Legitimidad jurídica: El importador actúa dentro del marco legal, apoyándose en la autorización estatal.
- Ausencia de servicio oficial: Los productos pueden no contar con la garantía del fabricante en el país de importación.
Ejemplo: Smartphones o electrodomésticos producidos para el mercado europeo o asiático, pero importados a Rusia a través de terceros países.
El mercado gris, a diferencia de la importación paralela, se sitúa en el límite de la ilegalidad. Son suministros de productos originales o falsos sin cumplir las normas aduaneras y legales. Características principales del mercado gris:
- Evasión de los procedimientos oficiales: Los productos se introducen infringiendo las normas aduaneras (contrabando, falsificación de documentos).
- Problemas de calidad: La mercancía puede ser tanto original como falsificada.
- Ausencia de pagos fiscales: El mercado gris está vinculado a la economía informal, donde no se pagan impuestos y aranceles.
Ejemplo: Relojes falsificados de marcas conocidas o smartphones originales importados sin pagar los aranceles aduaneros.
Las autoridades aduaneras señalan que los ciudadanos a menudo intentan introducir smartphones que no les pertenecen presentándolos como artículos de uso personal. Para los dispositivos detectados se realizan peritajes que determinan su autenticidad y la existencia de indicios de falsificación. Además, los envíos postales internacionales se consideran un canal separado de importación ilegal de electrónica y están bajo control especial.
En general, en Rusia ha aumentado considerablemente el número de casos de importación ilegal de smartphones. Desde enero hasta octubre de 2024, la cantidad de estos casos creció un 70% en comparación con el año anterior y más de 6 veces respecto al mismo periodo de 2022.
En 2023, minoristas emprendedores comenzaron a vender iPhone que fueron comprados y activados en el extranjero para eludir las sanciones. En esos casos, la garantía de los dispositivos opera desde el momento de la activación, y los vendedores ofrecen una garantía de un año sobre los productos. De este modo, los socios extranjeros de los minoristas rusos hallaron una forma de esquivar las sanciones sin incumplir los contratos con Apple.
Ventajas y desventajas de la importación paralela y del mercado gris
La importación paralela tiene ventajas importantes que la hacen atractiva para consumidores y empresas. Ofrece acceso a marcas populares que abandonaron el mercado y resuelve el problema de la escasez de productos. La legalidad de este enfoque y la posibilidad de importar bienes originales generan confianza en la calidad de los productos.
Además, la transparencia en las operaciones con el pago de impuestos y aranceles reduce los riesgos para los participantes. Sin embargo, también hay contras: los productos suelen carecer de servicio oficial, su coste aumenta por la logística compleja y pueden existir diferencias regionales, como la ausencia de instrucciones en ruso o incompatibilidades con las normas locales.
El mercado gris atrae por precios más bajos, alcanzados mediante la evasión de impuestos y aranceles. A veces es la única forma de obtener artículos exclusivos o raros. Pero los inconvenientes son mayores: alto riesgo de falsificaciones, ausencia de garantías, ilegalidad jurídica y falta de transparencia en las operaciones crean problemas graves para compradores y empresas. Los infractores pueden enfrentarse a la incautación de mercancías o incluso a responsabilidad penal.
| Parámetro | Importación paralela | Mercado gris |
|---|---|---|
| Base jurídica | Legal en el marco de la legislación. | Infringe las leyes aduaneras o fiscales. |
| Calidad de los productos | Sólo productos originales. | Puede incluir falsificaciones o bienes defectuosos. |
| Garantías | Ausencia de garantía oficial en el país de importación. | Generalmente no hay garantías. |
| Transparencia financiera | Todos los aranceles e impuestos pagados. | Evasión de impuestos, falta de transparencia. |
| Público objetivo | Consumidores que desean obtener productos de marca. | Quienes buscan productos baratos o marcas raras. |
| Riesgos | Mínimos si se cumple la legislación. | Alto riesgo de comprar falsificaciones y de problemas legales. |
| Impuestos y aranceles | Todos los impuestos y tasas aduaneras se han pagado. | Los suministros suelen organizarse sin pagar impuestos ni tasas. |
| Cuestiones éticas | No vulnera los derechos de los consumidores ni de los titulares de marcas. | Puede dañar la reputación de las marcas y la confianza de los compradores. |
Conclusión
La importación paralela se ha convertido en una especie de salvavidas para consumidores y empresas en un periodo turbulento. Sí, no es perfecta: servicio, garantías y precio pueden decepcionar. Pero ofrece lo principal: acceso. Acceso a productos, a comodidad, a cosas habituales. Sin ella, el mercado se vería muy distinto, con estantes vacíos y una fuerte escasez de surtido. No es solo una norma jurídica; es la prueba de que incluso en condiciones de restricciones es posible adaptarse. Y quién sabe, tal vez esta experiencia nos enseñe a valorar más lo que tenemos.
