Querían preservar Internet y acabaron con un ciberataque: Wikipedia rompe lazos con Archive.today

En la Wikipedia en inglés se desató un debate en torno a uno de los servicios más populares para guardar copias de sitios web. Los participantes del proyecto discuten si se puede seguir enlazando a Archive.today (también conocido como archive.is), que durante años sirvió como respaldo de páginas que desaparecían. La razón fueron eventos que obligaron a reconsiderar la seguridad de ese tipo de archivos.

Archive.today es un servicio gratuito y popular para guardar copias de páginas web por si el original desaparece. Muchos autores lo enlazaban porque con frecuencia archiva páginas mejor que otros servicios. Pero recientemente alrededor del sitio estalló una controversia seria. En enero los propietarios de Archive.today se vieron en el centro de un escándalo después de que desde una página del servicio se lanzara un ataque de denegación de servicio distribuida (DDoS): es un tipo de ataque en el que muchos ordenadores dirigen tráfico a un único recurso, provocando su fallo. Ese comportamiento generó preocupación por la seguridad de los lectores de Wikipedia, porque al visitar copias a través de Archive.today sus dispositivos podrían participar automáticamente en el ataque.

En la discusión en la Wikipedia en inglés se propusieron tres opciones: eliminar y bloquear por completo todos los enlaces a Archive.today, simplemente dejar de fomentar la adición de nuevos enlaces pero conservar los antiguos, o no cambiar nada. Finalmente los participantes coincidieron en que el servicio debía clasificarse como obsoleto y, en la medida de lo posible, eliminarse de los enlaces, para luego incluirlo en la «lista negra» — la lista de sitios a los que no se puede enlazar. Ya se ha comenzado a trabajar en la eliminación de los enlaces que se usan en los artículos.

Ese paso reflejó un problema más amplio. Si un sitio al que enlaza la mayor enciclopedia del mundo se comporta de forma poco fiable y puede perjudicar a los usuarios, eso socava la confianza en la información y la seguridad de los lectores. Por eso la comunidad decidió cambiar el enfoque hacia ese tipo de archivos, aunque ello generó debates sobre si esto afectará la capacidad de verificar las fuentes.

También se debatieron otras cuestiones: cuán extendidos están los enlaces a Archive.today, qué alternativas existen y cómo trasladar los archivos necesarios a otros servicios para no perder información histórica importante.