Una semana antes de las elecciones, un hacker dejó fuera de servicio el sistema de declaraciones sobre el financiamiento de los candidatos en EE. UU.

Una semana antes de las elecciones al Congreso de EE. UU., un ataque informático obligó a la Comisión Federal de Elecciones (FEC) a desconectar su sistema de informes financieros. Las organizaciones políticas perdieron la posibilidad de enviar información sobre gastos justo cuando la lucha por los escaños en el parlamento entró en su fase decisiva.

Sobre los intentos de intrusión se tuvo conocimiento a través de un correo electrónico de un empleado de la FEC dirigido a las empresas que ayudan a los equipos electorales a cumplir las normas de presentación de informes. La agencia advirtió sobre un atacante que intentaba acceder a sus sistemas y cerró temporalmente el acceso a servicios externos. Aún no se sabe si los atacantes lograron entrar o robar información.

El servicio de recepción de informes electrónicos dejó de funcionar alrededor de las 22:00 del 26 de octubre, hora del este de EE. UU., es decir, a las 05:00 del 27 de octubre, hora de Moscú. Los representantes de la comisión confirmaron la falla y el trabajo de los técnicos para la recuperación. Al mismo tiempo, los documentos publicados anteriormente permanecieron disponibles para búsquedas en el sitio de la FEC, por lo que no se trata de una desaparición total de la información sobre la financiación de las campañas.

La comisión supervisa los ingresos y gastos de candidatos, partidos y comités políticos. En los últimos días antes de la votación, gastos concretos deben divulgarse con carácter urgente, presentando informes en un plazo de 24 o 48 horas. Debido a la desconexión, las organizaciones no pueden remitir esos documentos, y periodistas y observadores no pueden ver información reciente sobre los gastos en carreras electorales concretas.

Las elecciones intermedias se celebrarán el 3 de noviembre. Los estadounidenses volverán a elegir a la Cámara de Representantes y a una parte del Senado, definiendo la distribución de fuerzas en el Congreso para los próximos dos años. Al mismo tiempo, la FEC no organiza la votación ni cuenta los votos. Por ello, la caída de su plataforma de informes no significa el hackeo de las máquinas de votación ni una amenaza al propio proceso de emisión de votos.

La escala de los flujos financieros hace que el momento del ataque sea especialmente sensible. Según los cálculos de AdImpact, el gasto en publicidad electoral, junto con colocaciones reservadas, alcanzó 11,21 mil millones de dólares, superando la cifra de las elecciones de 2024. Una parte considerable de los fondos la destinan comités políticos independientes conocidos como super PAC, a los que se les permite recibir donaciones ilimitadas.

El investigador de OpenSecrets Brendan Glavin estimó que el gasto diario medio de los super PAC y de grupos con financiación opaca en la última semana superó los 50 millones de dólares. Solo el 20 de octubre, los participantes en las campañas informaron de gastos superiores a 250 millones de dólares. Según su evaluación, la falta de nuevos documentos priva al público de la capacidad de seguir con rapidez las fuentes de dinero y las direcciones del gasto.

El especialista en informes financieros Steven Mele, de MBA Consulting Group, dijo que en sus 26 años de trabajo no se había enfrentado a una situación similar. Mientras el servicio no se restaure, la transparencia del gasto disminuye. CISA redirigió las preguntas a la FEC, y el FBI no ofreció comentarios inmediatos.