Chips ganan 106,5 billones de won; smartphones pierden 600.000 millones: las dos caras del récord de Samsung

Samsung ganó en tres meses más que nunca antes. El beneficio operativo del gigante surcoreano creció casi nueve veces y superó los $80.000 millones. La razón fue el auge de la memoria para inteligencia artificial, pero el récord oculta problemas en otras divisiones.

En el tercer trimestre de 2026, Samsung Electronics registró un beneficio operativo de 107,4 billones de won frente a 12,2 billones de won un año antes. Los ingresos alcanzaron 195,3 billones de won, un aumento del 14% respecto al trimestre anterior. La compañía declaró que fue la primera entre las corporaciones tecnológicas en superar la marca de 100 billones de won de beneficio operativo trimestral.

Casi todo el resultado lo aportó la división de semiconductores Device Solutions. Sus ingresos fueron de 147,1 billones de won y el beneficio operativo alcanzó 106,5 billones de won. La demanda de memoria para servidores y de componentes para IA aumentó los volúmenes de ventas y presionó al alza los precios. Las entregas de HBM4, memorias de alto ancho de banda para aceleradores de redes neuronales, crecieron especialmente rápido.

Las HBM se ensamblan a partir de varios chips apilados verticalmente, lo que permite transferir grandes volúmenes de información entre la memoria y los bloques de cálculo. Los fabricantes de aceleradores de IA compran activamente este tipo de circuitos, y la capacidad libre en las fábricas no es suficiente. Como resultado, también se encarece la DRAM convencional necesaria para ordenadores y teléfonos inteligentes.

Samsung espera que en 2027 la demanda de memoria para IA supere todavía más a la oferta. Los pedidos de HBM para el próximo año ya están asignados, y, según la compañía, la situación tensa del mercado podría mantenerse hasta 2028. El competidor SK Hynix valora la duración del déficit con mayor cautela y admite la posibilidad de escasez de chips hasta 2030.

Sin embargo, los récords de los fabricantes de semiconductores no significan que todo el negocio de Samsung prospere. La división móvil MX, junto con la unidad de redes, registró una pérdida operativa de 600.000 millones de won. Samsung atribuye la presión sobre los beneficios de los smartphones al aumento de los costes, a pesar de un incremento de los ingresos tras el lanzamiento de nuevos modelos plegables. La división de televisores y electrodomésticos también cerró el trimestre con pérdidas.

En el informe trimestral publicado, Samsung reveló gastos de capital por 29 billones de won, de los cuales 27,2 billones se destinaron a semiconductores. Para todo 2026 la compañía planea gastar alrededor de 84,4 billones de won. El dinero se destinará a fábricas y equipos para la creciente demanda de IA y de computación de alto rendimiento. En 2027 Samsung también espera poner en marcha una planta en Texas.

Ni siquiera la ganancia récord convenció a todos los inversores. Las acciones de Samsung llegaron a caer hasta un 6,2% durante la sesión, ya que el mercado esperaba previsiones más optimistas y detalles sobre la devolución de fondos a los accionistas. La nueva política de pagos la planea presentar la compañía en enero de 2027. En el contexto del déficit de memoria, el aumento de los ingresos del fabricante va acompañado de un aumento de los costes para los compradores de electrónica.