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La empresa estadounidense ShadowDragon, que trabaja con ICE y otras agencias gubernamentales de EE.UU., ha desarrollado la herramienta SocialNet, que recopila datos sobre personas de más de 200 fuentes, incluyendo Bluesky, OnlyFans, Meta*, Telegram e incluso Chess.com. La filtración de la lista de plataformas, publicada por 404 Media, ha generado un debate sobre la vigilancia masiva.

La noticia surgió en el contexto del arresto por parte de ICE del activista de la Universidad de Columbia Mahmoud Khalil y de informes sobre el lanzamiento del programa "Catch and Revoke" para analizar redes sociales de estudiantes extranjeros. Aunque no hay pruebas de que SocialNet esté involucrado en este proyecto, ShadowDragon afirma que sus herramientas ayudan a rastrear protestas. La empresa sostiene que documentó manifestaciones en Washington durante la visita de Benjamín Netanyahu en 2023.

Empresas tecnológicas, incluyendo Meta, LinkedIn y Snap, han condenado las acciones de ShadowDragon, afirmando que la recopilación de datos sin permiso viola sus políticas. Chess.com y Pinterest subrayaron que desconocían este uso de sus plataformas. ShadowDragon, por su parte, sostiene que no almacena datos de usuarios, sino que solo los analiza en tiempo real.

Según los registros de adquisiciones gubernamentales, los clientes de ShadowDragon incluyen el Departamento de Estado, el Ejército, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, la Agencia Antidrogas (DEA) y ICE. En febrero, ICE renovó su contrato con ShadowDragon, incorporando el acceso a SocialNet en el acuerdo.

Documentos publicados por EPIC muestran que ICE utiliza SocialNet para rastrear criminales e inmigrantes ilegales. La herramienta ayuda a identificar conexiones entre personas, determinar su ubicación y analizar su actividad en redes sociales. SocialNet permite ingresar un correo electrónico, alias, nombre o número de teléfono y obtener inmediatamente información sobre el objetivo: intereses, amigos, fotos y videos. En un video promocional, la empresa afirma que los usuarios pueden "rastrear la huella digital del objetivo y encontrar conexiones ocultas".

ShadowDragon ha señalado que la empresa no almacena las consultas de los usuarios ni los resultados obtenidos, evitando así violaciones de las políticas de privacidad de las plataformas. Sin embargo, muchos expertos legales argumentan que la recopilación automatizada de datos de sitios web puede considerarse scraping y violar las condiciones de uso de los servicios.

La dirección de ShadowDragon ha indicado anteriormente que los manifestantes "no deberían sorprenderse" si se convierten en objeto de investigación por sus acciones. Representantes de la empresa también han aconsejado a los activistas "salir de las redes sociales, dedicarse a otra cosa y no dejarse llevar por oleadas de indignación". ICE aún no ha emitido comentarios oficiales sobre el uso de SocialNet.

* La empresa Meta y sus productos (incluyendo Instagram, Facebook y Threads) han sido catalogados como extremistas y su actividad está prohibida en el territorio de la Federación Rusa.