Cuando los blogueros son mejores que el FBI. Chicos de YouTube atraparon a estafadores que engañaron por 65 millones de dólares.
Una viuda de 97 años y miles de otras víctimas. La historia del mayor esquema de reembolsos.
El dúo de populares youtubers jugó un papel clave en destapar un amplio esquema de estafa que engañó a miles de personas mayores en Estados Unidos por decenas de millones de dólares.
Tras la investigación fueron arrestados 28 sospechosos, miembros de un grupo delictivo organizado de origen chino en California, Nueva York, Texas y Míchigan. El esquema operó desde 2019 y causó pérdidas por un total de $65 millones.
Los estafadores colaboraban con centros de llamadas en India cuyos empleados se hacían pasar por servicio técnico o por funcionarios de bancos y organismos gubernamentales. Usaban diversas tácticas de engaño, incluyendo convencer a las víctimas de que supuestamente habían recibido un reembolso por error, para luego pedir que "devolvieran" el dinero en efectivo, mediante transferencias bancarias o tarjetas de regalo.
Entre las víctimas estuvo una viuda de 97 años, de un veterano del Holocausto de San Diego, que fue repetidamente blanco de los estafadores y al final perdió todos sus ahorros.
A la investigación se unieron los creadores Ashton Bingham y Art Kulik, autores del canal Trilogy Media, y también Pierogi, creador del proyecto «Scammer Payback». Sus canales se especializan en desenmascarar estafadores: atraen a los delincuentes haciéndose pasar por posibles víctimas y luego exponen a quienes vienen a cobrar el dinero.
"Fue una especie de alianza perfecta entre nuestro deseo de entretener a la gente y, al mismo tiempo, servir a una buena causa", — señaló Bingham.
En uno de los casos Pierogi recibió instrucciones de enviar un paquete con efectivo a una persona llamada "Hans Bum" en San Francisco. El equipo de Trilogy Media visitó la dirección indicada haciéndose pasar por mensajeros y dio con un hombre llamado Zhi Zhang, que usaba alojamientos de corta duración para recibir el efectivo de las víctimas.
"No todos los héroes llevan capa. Algunos tienen canales de YouTube", — comentó el fiscal estadounidense Adam Gordon.
Las autoridades incautaron a los delincuentes activos por un valor de alrededor de $4 millones, incluidos varios automóviles de lujo. Hasta ahora se han identificado 2.000 víctimas, aunque se cree que su número podría ser mucho mayor. Los acusados deben comparecer ante la corte en las próximas semanas.