Dos egipcios, 80 dominios y seis años: el deporte mundial convertido en rehén

El mayor servicio ilegal de transmisiones deportivas del mundo, Streameast fue desconectado el miércoles después de que las autoridades egipcias detuvieran a dos presuntos administradores. Según la Alianza para la Creatividad y el Entretenimiento (ACE), se desmanteló una red que incluía más de 80 dominios y que reunió más de 1,6 mil millones de visitas en el último año.

La plataforma operó desde 2018 y ofrecía acceso gratuito a prácticamente todos los partidos de la NFL, la NBA, las principales ligas europeas de fútbol y otros torneos. La ACE señaló que Streameast era la mayor plataforma ilegal de transmisiones deportivas en directo. El presidente de la alianza y director ejecutivo de la Asociación Cinematográfica (MPA), Charles Rivkin, declaró que el cierre del sitio fue una victoria importante en la lucha contra la piratería en línea y confirmó que la organización continuará persiguiendo las mayores redes internacionales hasta su completa clausura.

Según The Athletic, el 24 de agosto la ACE, junto con fuerzas de seguridad egipcias, registró una casa en el barrio de El Sheikh Zayed, a unos 30 kilómetros de El Cairo. Fueron detenidos dos hombres; se incautaron portátiles, teléfonos inteligentes y dinero en efectivo. Los investigadores hallaron pruebas del uso de una empresa pantalla registrada en los Emiratos Árabes Unidos para blanquear más de 6 millones de dólares de ingresos publicitarios procedentes de sitios pirata. También se encontraron activos en criptomonedas y documentos que vinculaban a los detenidos con bienes inmuebles en Egipto.

Streameast fue uno de los servicios más visitados que permitían eludir suscripciones de pago. Lo utilizaban no solo espectadores habituales, sino también deportistas profesionales. El tráfico principal procedía de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Filipinas y Alemania.

El cierre del sitio fue bien recibido por la industria deportiva. El director operativo de DAZN Group, Ed McCarthy, cuya empresa es conocida por transmitir boxeo y artes marciales mixtas, señaló que el desmantelamiento de la red fue un paso importante para proteger los intereses de inversores y titulares de derechos. Según él, la actividad de Streameast socavaba los ingresos del sector deportivo en todos los niveles y generaba riesgos para los espectadores.

La historia de Streameast se enmarca en un endurecimiento general de la lucha contra la piratería en línea. En los últimos años, las autoridades han cerrado con regularidad grandes plataformas y han responsabilizado a sus operadores. En julio de este año, en EE. UU., un jurado federal condenó a cinco residentes de Nevada por su participación en Jetflicks, uno de los mayores servicios ilegales de transmisión en streaming. Ese mismo mes, el FBI cerró varios sitios que distribuían juegos pirata para Nintendo Switch y PlayStation 4. Anteriormente, dos hermanos fueron acusados de crear 247TVStream, y el administrador de HeHeStreams fue arrestado en 2021. En Alemania, en 2024, dejó de funcionar uno de los sitios de películas ilegales más populares.

A pesar de una serie de casos de alto perfil, los servicios pirata siguen surgiendo. A mediodía del miércoles, muchos dominios relacionados con Streameast no estaban disponibles; sin embargo, usuarios en redes sociales informaron sobre la aparición de sitios espejo. Ese mismo día, la empresa Silent Push publicó un informe sobre una extensa red IPTV que opera desde hace varios años y que, según datos preliminares, tendría su base en Afganistán.