Jaguar Land Rover ahora depende del rescate estatal: ¿la inyección multimillonaria evitará un colapso industrial?

El gobierno del Reino Unido anunció medidas sin precedentes para apoyar al fabricante de automóviles Jaguar Land Rover, que se encuentra en crisis por un ciberataque. El incidente cibernético, ocurrido el 31 de agosto, paralizó las operaciones de la empresa: desde el 1 de septiembre las líneas de ensamblaje en las plantas de Solihull, Wolverhampton y Halewood están detenidas, se han congelado los pedidos a los proveedores y decenas de miles de empleados fueron enviados a sus casas sin una fecha concreta de regreso.

El ciberataque, del que se atribuyó la responsabilidad el grupo Scattered Lapsus$ Hunters, provocó la suspensión total de la producción de vehículos — тогда как normalmente la empresa fabrica alrededor de mil coches al día.

El ministro de Empresa, Peter Kyle, informó que el Estado actuará como aval de un préstamo bancario por 1.500 millones de libras esterlinas (2.000 millones de dólares). Ese dinero está destinado a proteger las cadenas de suministro y a preservar puestos de trabajo en West Midlands, Merseyside y otras regiones.

No se trata solo de los 30.000 empleados de JLR, sino también de aproximadamente 100.000 personas empleadas en empresas asociadas. Muchas de esas firmas dependen completamente de los contratos con el fabricante y se han quedado al borde de la insolvencia. Según un comité parlamentario, algunos pequeños proveedores tenían reservas de efectivo para, como máximo, una semana.

La ayuda financiera se proporciona a través del mecanismo Export Development Guarantee, que normalmente se aplica para apoyar a los exportadores. Según los términos del acuerdo, JLR deberá devolver el préstamo en un plazo de cinco años. El objetivo es reponer liquidez para saldar las deudas acumuladas con los socios y evitar quiebras masivas. Para la propia empresa, el tiempo de inactividad cuesta al menos 50 millones de libras cada semana.

En medio de la grave situación, se escuchan diversas valoraciones. La canciller Rachel Reeves afirmó que las garantías del préstamo ayudarán a mantener miles de empleos y a preservar un sector importante de la industria británica. La oposición en general apoyó la decisión, pero subrayó que llega tarde. El conservador Saqib Bhatti señaló que el gobierno debe actuar con más rapidez, y los representantes de los Liberal Democrats propusieron además considerar la posibilidad de introducir un esquema de trabajo parcial para los empleados si el tiempo de inactividad se prolonga.

El sindicato Unite, que agrupa a miles de trabajadores de JLR y empresas afines, calificó la medida de las autoridades como «un primer paso importante», subrayando que los fondos deben destinarse a asegurar los puestos de trabajo y a mantener la cualificación del personal.

La empresa informó que los especialistas trabajan en la recuperación de los sistemas digitales junto con el National Cyber Security Centre y las fuerzas del orden. Según la oficina de prensa, el trabajo para reiniciar la infraestructura se realiza las 24 horas, pero la reanudación de la producción no se espera, en el mejor de los casos, hasta después del 1 de octubre.

El ciberataque a JLR se convirtió en el primer caso en el Reino Unido en el que una empresa recibió apoyo financiero estatal precisamente por las consecuencias de un ataque digital. Este precedente podría servir de base para un debate más amplio sobre medidas para proteger la economía frente a las acciones de los hackers, especialmente cuando se trata de proveedores cuya resiliencia afecta directamente a decenas de miles de familias y a sectores de importancia estratégica.