¿Robaron el sensor de oxígeno del Apple Watch? El tribunal dice que sí y ordena 634 millones de dólares.

La empresa estadounidense Masimo, dedicada a tecnologías médicas de monitorización, ganó otra ronda en la prolongada disputa con Apple. Un jurado federal le otorgó 634 millones de dólares en compensación por la infracción de una patente sobre la tecnología de lectura del nivel de oxígeno en la sangre.

Según Reuters, el jurado determinó que el modo de entrenamiento y las notificaciones de ritmo cardíaco en el Apple Watch infringían los derechos de Masimo sobre la tecnología patentada. Según la estimación del tribunal, las funciones de pulsioximetría fueron implementadas en aproximadamente 43 millones de dispositivos. El jurado rechazó la postura de Apple, que sostenía que la cuantía del daño debía limitarse a entre 3 y 6 millones de dólares. La demanda de Masimo oscilaba entre 634 y 749 millones, y el tribunal finalmente fijó la cantidad mínima de ese intervalo.

Apple ya declaró que tiene la intención de apelar la decisión. Masimo, en cambio, calificó el veredicto como "una victoria significativa en nuestros continuos esfuerzos por proteger las innovaciones y la propiedad intelectual, que son cruciales para desarrollar tecnologías que ayudan a los pacientes". La compañía también subrayó que seguirá buscando la protección de sus derechos.

La disputa entre las empresas se remonta a 2020. Entonces, Masimo, con sede en California, demandó a Apple, acusándola de usar ilegalmente tecnologías de pulsioximetría en el Apple Watch, de vender relojes con esa función entre 2020 y 2022, y de atraer empleados y apropiarse de desarrollos clave.

En 2023, la Comisión Internacional de Comercio de EE. UU. emitió una decisión que de hecho imponía una prohibición de importación de los Apple Watch con función de medición del nivel de oxígeno en la sangre, incluidos los modelos Series 9 y Ultra 2. Tras ello, Apple desactivó temporalmente la función de pulsioximetría para los dispositivos en el mercado estadounidense, y luego presentó una versión actualizada de los relojes, anunciada en agosto de este año.

Masimo consideró que la aprobación de los dispositivos actualizados por parte de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. violaba el espíritu de la decisión de la comisión, y presentó una demanda separada contra la agencia. Según la compañía, la oficina debe hacer cumplir las prohibiciones de la ITC, y no buscar vías para eludirlas que socaven la eficacia de dichas medidas. Masimo continúa buscando en los tribunales una prohibición para que Apple use la tecnología controvertida en EE. UU.