El mayor sitio porno de deepfakes desapareció de Internet, pero quedó algo peor: un mercado autónomo de rostros sin consentimiento

La mayor plataforma en Internet dedicada a la distribución de pornografía con deepfakes, el sitio Mr. Deepfakes, ha cesado oficialmente su actividad. Un mensaje de cierre aparece ahora en la página principal, indicando que un proveedor de servicios crítico dejó de ofrecer soporte de forma definitiva, y que la pérdida de datos ha hecho imposible continuar. En el comunicado se enfatiza que no habrá relanzamiento del sitio, que cualquier intento de usar su nombre será falso, y que el dominio será eliminado próximamente.

El nombre del proveedor que dejó de ofrecer servicio no ha sido revelado, ni tampoco las causas detrás de la decisión. Tampoco hay detalles sobre la naturaleza de la pérdida de datos. La identidad del administrador del sitio sigue siendo oficialmente desconocida, aunque en enero de 2024 el medio alemán Der Spiegel afirmó haberlo identificado como un hombre de 36 años residente en Toronto, que trabaja desde hace años en un hospital.

Expertos que luchan contra la difusión de imágenes íntimas sin consentimiento consideran este cierre una victoria importante, aunque tardía. Según Hany Farid, profesor de la Universidad de California en Berkeley y una figura clave en el estudio de manipulaciones digitales, esto representa solo el comienzo de la lucha. Señala que las plataformas tecnológicas y financieras que respaldaban a Mr. Deepfakes también son responsables de la existencia de este tipo de sitios. El cierre de una sola web no detendrá la industria: demasiados actores siguen operando en la sombra.

El fenómeno de los deepfakes comenzó en 2017 con la actividad de un usuario bajo el seudónimo “deepfakes” en Reddit, que publicaba vídeos con rostros de celebridades insertados en escenas pornográficas. Tras la indignación pública y las posteriores prohibiciones en Reddit, Pornhub y otras grandes plataformas, Mr. Deepfakes ocupó rápidamente ese espacio vacío. No solo aceptaba contenidos subidos por usuarios, como cualquier hosting porno, sino que permitía encargar vídeos deepfake a creadores anónimos, normalmente pagados en criptomonedas.

Además del contenido audiovisual, una parte esencial del proyecto fueron sus foros. Ahí se formó una comunidad que refinaba las técnicas de creación de deepfakes. Los usuarios intercambiaban herramientas, enlaces a software, algoritmos y conjuntos de datos para generar vídeos con rostros intercambiados. Fruto de estos esfuerzos nació una de las herramientas de código abierto más potentes: DeepFaceLab. En un artículo académico publicado en 2022 sobre tecnología deepfake, se mencionó que el desarrollo se originó en los foros de Mr. Deepfakes (allí llamado “Mr. Dpfks”). Tras una investigación periodística, la mención fue eliminada.

A pesar de la desaparición del sitio, la comunidad no se ha disuelto. Sus miembros ya se han trasladado a Telegram, donde continúan el desarrollo, el intercambio de nuevas técnicas y la distribución de contenido deepfake. Las aplicaciones y herramientas más populares promovidas en Mr. Deepfakes siguen activas. Están disponibles en diversas plataformas, incluso en tiendas de apps móviles, y hasta grandes corporaciones —como Apple y Google— tienen dificultades para eliminarlas por completo. Las redes sociales siguen siendo espacios donde estos servicios se promocionan, sorteando la moderación.