Hackers venezolanos se llevaron el "premio gordo", pero en lugar de Las Vegas acabaron ante un tribunal federal en Georgia (EE. UU.)
El precio por la búsqueda de ganancias fáciles fue demoledor.
Un grupo de ciudadanos venezolanos implicados en una serie de robos de efectivo de cajeros automáticos mediante software malicioso se declaró culpable de fraude bancario. Los incidentes ocurrieron en varios estados de los EE. UU., incluidos Georgia, Florida y Kentucky. Las autoridades federales informaron que los atacantes emplearon la técnica conocida como «jackpotting», que permite forzar a un cajero automático a dispensar todo el efectivo disponible.
Según los documentos del caso, los delincuentes actuaron de septiembre a noviembre de 2024. El primer episodio se registró en cajeros de Peoples South Bank en las ciudades de Macon, Americus y Albany, Georgia, donde se lograron sustraer $24 000. Los intentos de manipular cajeros de otros bancos en Bainbridge y Tallahassee no tuvieron éxito. Posteriormente, el grupo continuó su actividad en Hahira, Morven y Valdosta. Como resultado de los ataques se sustrajeron otros $51 000. Uno de los cajeros en Hahira quedó intacto.
El principal imputado es Héctor Alejandro Alvarado Álvarez, de 22 años. Según la investigación, no solo dirigía las acciones del grupo, sino que también participó directamente en los ataques. Sus huellas dactilares se encontraron en dispositivos en Albany y Bainbridge. Con él actuaban César Augusto Gil Sánchez, Javier Alejandro Suárez-Godoy, David Hosfranhel Suárez-Sánchez y Giobriél Alexander Valera-Astudillo. Todos ellos también se declararon culpables.
Otro episodio ocurrió en Kentucky a finales de noviembre de ese mismo año. En la ciudad de Hazard, una cámara de vigilancia grabó a Álvarez en el momento de fracturar un cajero de Peoples Bank. Al ser detenido se le hallaron más de $67 000 en efectivo, la llave del cajero y dispositivos electrónicos. Un registro en el motel donde se alojó llevó al embargo de otros $65 600.
La investigación contó con la participación de varias agencias locales y federales, entre ellas el FBI y departamentos de policía de Georgia y Kentucky. Las autoridades señalan que los delincuentes utilizaron software malicioso sofisticado, cruzaron fronteras estatales y mostraron un enfoque organizado.
Todos los miembros del grupo que fueron declarados culpables cumplirán condenas en prisiones federales de los EE. UU. Conforme al procedimiento, una vez cumplida la pena completa no serán liberados, sino que se entregarán de inmediato al servicio de inmigración para su posterior deportación de los EE. UU.
El caso penal lo está dirigiendo la jueza federal del distrito de Georgia Leslie Abrams Gardner. Según el sistema jurídico estadounidense, la posibilidad de libertad condicional queda excluida. El proceso judicial pasó a formar parte de la iniciativa «Retorno de América», destinada a combatir el crimen transnacional y la migración ilegal.