Google reduce el voraz consumo de sus centros de datos aprovechando enchufes ajenos; el proyecto supera 1 gigavatio.

Google decidió afrontar el déficit de electricidad para centros de datos de una forma poco habitual, convirtiendo miles de hogares y empresas en una única central eléctrica virtual de más de 1 GW. La compañía, junto con Voltus anunció la expansión diez veces mayor del proyecto en el sistema eléctrico estadounidense PJM, que atiende a 67 millones de personas en 13 estados y Washington.

La planta virtual no genera electricidad en una ubicación física. Voltus unirá baterías domésticas, termostatos inteligentes y equipos industriales en una red gestionable. Cuando el consumo alcanza picos, el sistema podrá reducir temporalmente la carga de los sitios conectados o usar la energía almacenada. La potencia liberada ayudará a mantener la estabilidad de la red eléctrica.

La característica principal del proyecto es el modelo financiero. Google paga por el acceso a recursos energéticos flexibles, y los propietarios de viviendas y empresas reciben compensaciones por participar. Voltus promete pagos directos y reducción de las facturas eléctricas. En lugar de construir una nueva central, la empresa tecnológica compra en la práctica la capacidad de redistribuir la carga existente en las horas más críticas.

El primer acuerdo entre Google y Voltus se firmó en junio de 2026. El proyecto inicial preveía hasta 100 MW de potencia gestionable. Ahora los socios acordaron añadir otros 1070 MW, formando un portafolio de más de 1 GW. Google califica la expansión como uno de los proyectos conocidos más grandes de este tipo entre operadores de centros de datos de hiperescala. Por ahora se trata de un acuerdo, no de capacidad totalmente desplegada.

La causa de la expansión fue la escasez de electricidad, que limita cada vez más la construcción de infraestructura informática. El operador PJM se enfrenta a una demanda creciente por parte de centros de datos y a un aumento del coste de reservar capacidad. La planta virtual permitirá reducir el consumo pico sin un aumento comparable de la generación física, aunque no podrá reemplazar por completo las nuevas fuentes de energía.

Como aclaró Voltus, alcanzar la plena capacidad llevará de tres a cuatro años, y el acuerdo con Google está previsto hasta 2040. La escala del proyecto es especialmente notable en el contexto del crecimiento del mercado de gestión de la demanda. En 2025 los pagos correspondientes en PJM alcanzaron aproximadamente $523,6 millones, aumentando un 240% en un año. Los participantes reciben dinero no por generación adicional, sino por la disponibilidad para cambiar su consumo eléctrico.

Google intenta resolver el problema que amenaza el crecimiento de la infraestructura de IA. Nuevos aceleradores y servidores se pueden comprar más rápido que construir centrales eléctricas y ampliar líneas de transmisión. La potencia virtual debería reducir la carga sobre las redes existentes y ayudar a conectar instalaciones de cómputo. El resultado real dependerá de cuántos recursos logre atraer Voltus y de la eficacia del sistema frente a picos de demanda.