IA con energía nuclear: Meta obtiene su propio reactor

Meta firmó un acuerdo histórico con la empresa energética Constellation Energy, que extenderá la operación de un reactor nuclear en Illinois por 20 años. Es la primera vez que una gran corporación tecnológica firma directamente un contrato con una planta nuclear activa, y podría convertirse en un ejemplo para todo el sector.

El acuerdo se refiere al Clinton Clean Energy Center, una central nuclear de 1121 megavatios que suministra electricidad a unos 800 mil hogares estadounidenses. En 2027, tras la expiración del programa de cero emisiones de carbono de Illinois, la planta podría haber sido cerrada. Ahora, su financiación estará asegurada por Meta, siempre que la Comisión Reguladora Nuclear de EE.UU. apruebe la extensión de la licencia hasta 2047.

De este modo, Meta ha reemplazado de hecho el apoyo estatal, asumiendo compromisos a largo plazo para la compra de energía. Los términos del acuerdo no se han revelado, pero considerando su duración, se estima que podría tratarse de varios miles de millones de dólares. Además, Constellation podrá ampliar la capacidad de la planta en 30 megavatios más.

Para los gigantes tecnológicos que buscan asegurar un suministro estable de energía en medio del rápido crecimiento del consumo debido al auge de la IA y los centros de datos, esta decisión abre un nuevo camino. En lugar de construir sus propias instalaciones o invertir en generación solar y eólica, pueden apoyar infraestructuras existentes que proporcionan generación limpia y predecible.

La directora del departamento de energía de Meta, Urvi Parekh, explicó que el factor clave fue la necesidad de "tener certeza de que las plantas en operación seguirán funcionando". Por su parte, el director de Constellation, Joe Dominguez, agregó que ya se están llevando a cabo negociaciones similares con otras empresas en todo el país: Meta simplemente fue la primera en dar este paso.

El acuerdo también fortalece la posición de los trabajadores: el representante del Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos, Bobby Wendell, lo calificó como una garantía de estabilidad laboral. Las acciones de Constellation subieron brevemente un 7,35% tras la noticia, alcanzando un pico de 336 dólares.

El sector nuclear en EE.UU. está viviendo un inesperado renacimiento. Tras años de estancamiento, la demanda por generación potente y predecible está en aumento nuevamente. Esto se nota especialmente tras el acuerdo del año pasado entre Constellation y Microsoft para reactivar el reactor de la planta de Three Mile Island, otro paso hacia la independencia energética de los centros de datos.

Los analistas consideran que el acuerdo entre Meta y Constellation marca el inicio de una nueva era en la relación entre las grandes empresas y el sector energético. Según el analista de Evercore ISI, Nicholas Amiccucci, será "la primera de muchas" iniciativas similares, especialmente a la luz de las nuevas órdenes ejecutivas de la administración de Donald Trump destinadas a fortalecer el papel de la energía nuclear en el país.