FBI: «No sabemos qué está ocurriendo». ¿Qué drones misteriosos patrullan los Estados Unidos?

En noviembre ocurrió algo muy extraño en Nueva Jersey: grandes vehículos aéreos no tripulados, del tamaño de un automóvil y con trayectorias de vuelo inusuales, comenzaron a aparecer en el cielo sobre áreas residenciales. Los primeros testigos alertaron sobre la situación el 18 de noviembre.

En los últimos días, la geografía de los vuelos de estos misteriosos drones se ha ampliado: el pasado domingo se detectaron en Nueva York. Residentes de Brooklyn observaron un grupo de aproximadamente doce drones que sobrevolaron la zona en dirección a Staten Island. Pronto, informes similares llegaron desde Filadelfia. Los videos se están difundiendo en las redes sociales a una velocidad vertiginosa.

Según la policía local, los objetos no identificados aparecen predominantemente entre las siete de la tarde y las tres de la madrugada, manteniéndose a una altitud de 300-400 metros. Los observadores destacan una característica peculiar de los drones: pueden permanecer estáticos en un lugar durante 20 minutos antes de reanudar su movimiento, como si siguieran una ruta previamente trazada.

La Oficina Federal de Investigación (FBI), que lidera el caso desde su oficina en Newark, aún no ha podido esclarecer la situación. La semana pasada, un portavoz del FBI comentó al canal PIX11: "Entendemos la preocupación de los ciudadanos y estamos haciendo todo lo posible para investigar lo que está ocurriendo. Desafortunadamente, por ahora tenemos muy poca información".

La mayoría de los avistamientos de drones se registran en los condados del norte de Nueva Jersey. Muchos residentes se sienten inquietos por las luces intermitentes de los vehículos, que en ocasiones se apagan repentinamente. Los drones suelen volar en grupos coordinados.

Aunque los drones no han causado daño directo hasta el momento, a finales de noviembre ocurrió un incidente alarmante: su actividad impidió que un helicóptero médico llegara al lugar de un grave accidente automovilístico. Y este claramente no es un caso aislado.

Los especialistas creen que se trata de drones profesionales de clase industrial, cuyo precio puede alcanzar cientos de miles de dólares. "Según las descripciones de los testigos, se puede suponer que estos aparatos están equipados con sistemas de navegación avanzados y son capaces de permanecer en el aire durante largos períodos sin recargar", comentó Michael Reynolds, experto en seguridad aeronáutica.

Las estaciones meteorológicas locales han señalado un detalle curioso: los drones continúan volando en cualquier condición climática, incluso con fuertes vientos y precipitaciones.

Aunque la investigación avanza lentamente, las autoridades están muy preocupadas por la situación. La Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) impuso una prohibición temporal de vuelos de drones sobre el club de golf del presidente electo Donald Trump en Bedminster y una base militar en un condado vecino.

El Departamento de Seguridad Nacional también se unió al caso, formando un grupo especial para trabajar con las autoridades locales. La agencia enfatizó la necesidad de reforzar el control del espacio aéreo, especialmente ahora que las tecnologías no tripuladas son cada vez más accesibles.

Las estaciones de policía de las áreas afectadas reciben decenas de llamadas cada noche de residentes locales preocupados. En el condado de Morris incluso se habilitó una línea directa especial. Las agencias de seguridad piden a los ciudadanos que envíen cualquier información que pueda ayudar en la investigación, especialmente videos.

En una reciente audiencia en el Congreso, Robert Wheeler, asistente del director del Grupo de Respuesta a Incidentes Críticos del FBI, no pudo dar explicaciones claras al congresista Tony González.

"¿Está diciendo que aún no sabemos qué son estos drones en Nueva Jersey?", preguntó indignado el congresista.
"Exactamente", confirmó el representante del FBI.
"Esto es una locura", respondió González.

Según los residentes locales, los drones sobrevuelan sus hogares durante horas. "Es inquietante", confesó uno de los testigos en una entrevista con el canal WPIX.

La Asociación de Pilotos de Drones Aficionados de Nueva Jersey emitió un comunicado oficial en el que subrayó que estos vuelos exceden con mucho las capacidades de los drones comerciales habituales. "Estamos enfrentándonos a algo mucho más serio", declaró Steven Marks, presidente de la asociación.

En las redes sociales, lo ocurrido ha generado una ola de teorías conspirativas y debates sobre ovnis. Algunos usuarios insisten en que al menos uno de los "drones" avistados era en realidad un avión de pasajeros común. En Reddit incluso se formó un grupo de entusiastas que insta a los propietarios de drones privados a organizar una "interceptación" de los objetos no identificados.